Forensisch chemicus Jan Halámek heeft opnieuw een innovatief gebruik gevonden voor menselijk zweet - dit keer om dronken chauffeurs van de weg te houden.

Halámek en zijn team van onderzoekers aan de Universiteit van Albany, onder leiding van de faculteit scheikunde afgestudeerde student Mindy Hair, ontwikkelen een detectiestrip die het bloedalcoholgehalte (BAC) van een persoon kan detecteren op basis van ethanolniveaus in een klein zweetmonster.

Volgens Halamek, zweetklieren zijn dicht genoeg bij circulerend bloed dat ethanol kan worden overgedragen tussen de twee vloeistoffen. De detectiestrip van zijn team zou werken op een manier die vergelijkbaar is met een zwangerschapstest of glucometer. Wanneer de strip tegen de huid van een vermoedelijk dronken persoon wordt geplaatst, eventueel aanwezige ethanol geeft een zichtbare kleurvlek. Hoe donkerder de kleurvlek, hoe meer alcohol in het systeem.

De strip veroorzaakt een enzymatische cascade - een opeenvolging van opeenvolgende biochemische reacties waarbij enzymen betrokken zijn - die is geoptimaliseerd om te testen op ethanolniveaus in zweet.

Bewijs van concept

Als proof-of-concept, het Halámek-lab werd goedgekeurd om een ​​gecontroleerd drinkonderzoek met 26 vrijwilligers te leiden. Na het verstrekken van een zweetmonster om nuchterheid te bewijzen, de vrijwilligers dronken verschillende shots van 40 procent wodka om 0,08 procent BAG te verkrijgen. De komende uren, meer dan 100 metingen werden vergeleken tussen een professionele breathalyzer en de detectiestrip.

De zweetmonsters vertoonden een sterke correlatie met de metingen van de breathalyzer. Bevindingen werden gepubliceerd in Analytische scheikunde .

"Er is een directe relatie tussen ethanol in bloed en zweet, " zei Halamek, een assistent-professor scheikunde aan de UAlbany. "Door ons onderzoek we hebben aangetoond dat als een individu alcoholische dranken consumeert, hun bloedalcoholgehalte stijgt in een vergelijkbaar tempo als het alcoholgehalte in zweet. Deze bevinding kan belangrijke implicaties hebben voor wetshandhavers om rijden onder invloed te beoordelen en te voorkomen."

Halámek citeert dat draagbare breathalyzers tal van gebreken hebben. Bijvoorbeeld, diabetici kunnen aceton in hun adem hebben die niets te maken heeft met de mate van intoxicatie. mondspoelingen, ademverfrissers en zelfs dampen in de lucht van ruitenwisservloeistof kunnen ook de BAG-waarden verhogen. Aanvullend, de test vereist dat de adem 10 seconden lang wordt geblazen voordat een meting kan worden gedaan.

De detectiestrip zou gegevens niet-invasief verzamelen en vereist niet dat het individu bij bewustzijn is om te worden geëvalueerd. Verder, Het laboratorium van Halámek werkt samen met het Department of Computer Science van UAlbany om een ​​smartphone-applicatie te ontwikkelen die de kleurverandering van de teststrip zou matchen met het BAC-niveau om discrepanties te voorkomen.

"De ademtest is gebaseerd op niet-specifieke elektrochemische reacties om de hoeveelheid alcohol die in het bloed circuleert te bepalen op basis van de hoeveelheid ethanol in de adem. Dit systeem is gebrekkig en vaak niet bruikbaar in de rechtszaal, " zei Halámek. "Met minder fouten, we geloven dat onze detectiestrip meer veelzijdigheid en nauwkeurigheid zou bieden en voor juridische doeleinden zou worden toegepast."

"Onze test kan onmiddellijk worden uitgevoerd door een politieagent of het individu voordat de beslissing wordt genomen om achter het stuur te kruipen, " hij voegde toe.

Het Halámek-lab

Deze laatste studie draagt ​​bij aan een aantal van zijn baanbrekende forensische ontdekkingen door het Halámek-lab. in 2017, zijn team heeft een conceptdocument uitgebracht voor een op zweet gebaseerde authenticatie om mobiele en draagbare apparaten te ontgrendelen. Het lab heeft ook tal van onderzoeken gepubliceerd over het gebruik van fysiek bewijs op de plaats delict, zoals vingerafdrukken of bloedresten, om snel de belangrijkste kenmerken van daders te identificeren.

Halámek trad in 2013 toe tot de universiteit van Albany en werd gefinancierd via talrijke beurzen en een driejarige subsidie ​​van het ministerie van Justitie en het National Institute of Justice om niet-invasieve detectieconcepten te ontwikkelen. Hun doel is om een ​​veldkit te maken voor gebruik door wetshandhavers.