In een basisonderzoek van meer dan duizend varkensniermonsters, er werden bijna geen residuen van diergeneesmiddelen gevonden en geen op niveaus die zelfs de Amerikaanse wettelijke limieten benaderden, volgens een onderzoek dat zojuist is gepubliceerd door een wetenschapper van de Agricultural Research Service (ARS) in Levensmiddelenadditieven en verontreinigingen:deel A .

Deze bevindingen geven aan dat Amerikaanse varkensvleesproducenten veterinaire verbindingen op de juiste manier gebruiken, en aangeven dat residuen van diergeneesmiddelen in varkensvlees geen gezondheidsrisico vormen voor Amerikaanse consumenten, volgens ARS-onderzoekschemicus Weilin Shelver. Shelver is bij de ARS Animal Metabolism-Agricultural Chemicals Research Unit in Fargo, Noord-Dakota.

In totaal werden 1040 varkensnieren gekocht bij vier supermarkten in het Midwesten en getest op residuen van 5 veelgebruikte diergeneesmiddelen en toevoegingsmiddelen:flunixin, penicilline G, ractopamine, sulfamethazine en tetracycline. Varkensnieren worden vaak gebruikt als indicatorvlees, omdat ze gemakkelijk toegankelijk zijn en de neiging hebben om medicijnresten te concentreren in vergelijking met meer algemeen geconsumeerd spiervlees.

Slechts zes samples van de 1, 040 getest - 0,58 procent - waren positief bij screening op antibiotica, wat erop wijst dat deze monsters mogelijk antibioticaresiduen bevatten.

Als verdere controle, een subset van 278 monsters van de varkensniermonsters werd gescreend met een meer specifiek type test op residuen van vier diergeneesmiddelen:flunixin, een niet-steroïde anti-inflammatoir middel; ractopamine, een middel dat de magerheid in vlees verbetert; en de antibiotica sulfamethazine en tetracycline. Bij deze test werden Enzyme-Linked Immunosorbent Assays (ELISA's) gebruikt, die soms in staat zijn om residuen te meten in veel lagere concentraties dan vereist door wettelijke toleranties.

Ongeacht de testmethode, residuniveaus van alle veterinaire verbindingen waren altijd ruim onder de Amerikaanse wettelijke toleranties. Bijvoorbeeld, van de monsters die zijn beoordeeld met de zeer gevoelige ELISA en andere methoden, slechts 4 procent was positief voor minieme hoeveelheden sulfamethazine, 10 procent voor sporenhoeveelheden tetracycline, en 22 procent positief voor detecteerbare hoeveelheden van het veelgebruikte toevoegingsmiddel ractopamine.