Dit is waarom:

* Classificatieniveaus: Het classificatiesysteem (zoals de taxonomie van Linnaeus) regelt organismen in groepen op basis van gedeelde kenmerken. Deze groepen zijn hiërarchisch georganiseerd van breed naar specifiek:domein, koninkrijk, phylum, klasse, orde, familie, geslacht, soort.

* Gedeelde niveaus: Als twee organismen hetzelfde niveau delen in verschillende van deze categorieën, zijn ze nauwer gerelateerd dan organismen die slechts enkele niveaus delen. Mensen en chimpansees delen bijvoorbeeld hetzelfde domein (Eukarya), Kingdom (Animalia), Phylum (Chordata), klasse (Mammalia) en orde (primaten). Dit duidt op een sterke evolutionaire verbinding tussen hen.

* evolutionaire relatie: Hoe meer classificatieniveaus twee organismen delen, des te recenter liepen ze af van een gemeenschappelijke voorouder. Dit betekent dat ze een nauwere evolutionaire relatie hebben en meer genetische overeenkomsten delen.

Kortom: Het delen van meerdere classificatieniveaus betekent een nauwe evolutionaire relatie tussen organismen, wat aangeeft dat ze veel gemeenschappelijke voorouders en gedeelde kenmerken hebben.