Dit is waarom:

* Homologe structuren zijn structuren in verschillende soorten die vergelijkbaar zijn vanwege de gemeenschappelijke afkomst. Ze kunnen verschillende functies hebben, maar hun onderliggende structuur weerspiegelt hun gedeelde evolutionaire geschiedenis.

* Veruit gerelateerde organismen zijn lang geleden afgeweken van een gemeenschappelijke voorouder. In de loop van de tijd hebben de evolutionaire processen van natuurlijke selectie en genetische drift geleid tot significante veranderingen in hun genomen en fenotypes.

* nauwer gerelateerde organismen zijn recenter afgeweken van een gemeenschappelijke voorouder. Daarom hebben ze minder tijd gehad voor hun genomen en fenotypes om uit te wekken, wat resulteert in meer gedeelde homologe structuren.

Voorbeeld:

* Een mens en een chimpansee zijn zeer nauw verwant en delen een groot aantal homologe structuren (bijvoorbeeld armen, benen, schedelbotten).

* Een mens en een vis zijn verre verwant en delen minder homologe structuren. Hoewel beide een ruggengraat hebben (wervelkolom), zijn hun ledematen geëvolueerd naar zeer verschillende structuren (vinnen in vis, armen en benen bij mensen).