Dit is waarom:

* heterotrofe: Dit betekent dat ze hun eigen voedsel (zoals planten) niet kunnen produceren en afhankelijk zijn van het consumeren van andere organismen.

* Decomposer: Dit betekent dat ze dode organische materie afbreken (zoals dode planten en dieren) en voedingsstoffen weer in het milieu vrijgeven.

Enkele specifieke voorbeelden van prokaryoten die aan deze beschrijving passen, zijn onder meer:

* bacteriën: Veel bacteriën zijn ontleders, die een cruciale rol spelen bij het afbreken van organisch afval en het recyclen van voedingsstoffen. Voorbeelden zijn *e. coli*,*Bacillus subtilis*en verschillende soorten bodembacteriën.

* archaea: Hoewel niet zo goed bestudeerd als bacteriën, zijn sommige archaea ook ontleders, vaak gevonden in extreme omgevingen zoals warmwaterbronnen of zoute meren.

Kortom, elke prokaryote die dode organische stof gebruikt, omdat de bron van zowel energie als koolstof een heterotrofe decomposer is.