Dit is waarom het lastig is om te zeggen dat een bacterie * altijd * alleen is:

* Biofilms: Bacteriën vormen vaak complexe gemeenschappen die biofilms worden genoemd, die lagen bacteriën zijn die zijn ingebed in een matrix van hun eigen secreties. Dit zorgt voor communicatie en samenwerking, zelfs voor bacteriën die meestal als solitair worden beschouwd.

* Omgevingsfactoren: Zelfs bacteriën die meestal eencellig zijn, kunnen samen clusteren als gevolg van omgevingsfactoren zoals de beschikbaarheid van voedingsstoffen of de aanwezigheid van toxines.

* evolutie: Bacteriën evolueren voortdurend en hun gedrag kan in de loop van de tijd veranderen. Een bacteriesoort kan nu een solitair zijn, maar kan in de toekomst mechanismen voor communicatie of samenwerking ontwikkelen.

Het is nauwkeuriger om te praten over de neiging van bepaalde bacteriën:

* solitair: Ze leven over het algemeen als individuele cellen en vormen geen complexe gemeenschappen.

* koloniaal: Ze vormen vaak groepen of clusters, maar creëren niet noodzakelijkerwijs complexe biofilms.

* sociaal: Ze houden zich bezig met complexe communicatie en samenwerking binnen biofilms.

In plaats van 'altijd alleen' te zeggen, is het beter om te praten over de typische levensstijl van een bepaalde bacteriesoort.