Wanneer een levercel in een hypotone oplossing wordt geplaatst, is de concentratie opgeloste stoffen buiten de cel lager dan de concentratie opgeloste stoffen in de cel. Hierdoor ontstaat een concentratiegradiënt die ervoor zorgt dat water door osmose de cel in beweegt. Als water de cel binnendringt, zwelt de cel op en kan deze uiteindelijk barsten.

De zwelling van levercellen kan een aantal problemen veroorzaken, waaronder:

* Celschade: De zwelling van levercellen kan het celmembraan en andere cellulaire componenten beschadigen. Deze schade kan leiden tot celdood.

* Verslechterde leverfunctie: De zwelling van levercellen kan het vermogen van de lever om zijn normale functies uit te voeren verstoren, zoals het ontgiften van schadelijke stoffen en het produceren van gal.

* Leverfalen: In ernstige gevallen kan de zwelling van de levercellen leiden tot leverfalen. Leverfalen is een levensbedreigende aandoening waarvoor een levertransplantatie nodig kan zijn.

De effecten van het plaatsen van een levercel in een hypotone oplossing kunnen worden omgekeerd door de cel in een hypertone oplossing te plaatsen. Een hypertone oplossing heeft een hogere concentratie opgeloste stoffen buiten de cel dan binnen de cel. Hierdoor ontstaat een concentratiegradiënt die ervoor zorgt dat water door osmose de cel uit beweegt. Terwijl water de cel verlaat, krimpt de cel en keert terug naar zijn normale grootte.