Een nieuwe studie, gepubliceerd in Applied Animal Behaviour Science , laat zien dat paarden in nieuwe situaties terughoudender kunnen zijn als ze meerdere ruiters hebben, meerdere eigenaren hebben gehad of het paard maar kort bij de huidige eigenaar is geweest. Ook de resultaten van de internationale onderzoeksgroep die de interactie tussen paard en mens bestudeerde, geven aan dat het tijd kost om een ​​goede interactieve relatie met een paard op te bouwen.

Paarden leven al duizenden jaren samen met mensen. Na deze lange co-evolutie laten paarden tegenwoordig indrukwekkende sociale vaardigheden zien tijdens hun interacties met mensen:ze zijn ontvankelijk voor menselijke emoties en zijn erg goed in het begrijpen van menselijke eisen.

"Huispaarden kunnen dagelijks enkele uren in nauw contact met mensen doorbrengen, wat het welzijn, de fysiologie en het gedrag van paarden kan beïnvloeden. Daarom is het belangrijk om te begrijpen welke factoren de emoties van paarden kunnen beïnvloeden tijdens interacties met mensen en wat hun relatie vormgeeft - vooral in nieuwe situaties die zeer stressvol kunnen zijn voor de dieren", zegt de hoofdauteur van de studie, doctoraal onderzoeker Océane Liehrmann van de afdeling Biologie van de Universiteit van Turku, Finland.

Een internationaal onderzoeksteam van de Universiteit van Turku en de Universiteit van Helsinki in Finland, en de INRAE ​​van Nouzilly in Frankrijk, bestudeerde de interactie tussen paarden en mensen en hoe paarden reageren in nieuwe situaties. De onderzoekers rekruteerden 76 particuliere vrijetijdspaarden uit het Turku-gebied (Finland) om twee gedragstesten uit te voeren.

In deze tests observeerden en analyseerden de onderzoekers de reacties van de paarden op nieuwe objecten. Daarnaast hebben de onderzoekers onderzocht of het paard anders reageerde als het het nieuwe object confronteerde met een bekende eigenaar of met een vreemde, namelijk de onderzoeker.

In de onderzoekssituatie werden de paarden geleid om te lopen op twee voor hen nieuwe oppervlakken, een wit zeildoek en een donzige deken. Ze werden door hun eigenaar naar een van de oppervlakken geleid en naar de andere door een onbekende onderzoeker. Ten tweede kregen de paarden een pluizig knuffeltje aangeboden door hun eigenaar of door een onbekende onderzoeker. Het paard had één minuut om vrijuit te komen en met het speelgoed om te gaan en toen benaderde de persoon het paard en probeerde zijn nek met het speelgoed aan te raken.

"Interessant is dat paarden met een exclusieve relatie met hun eigenaar het kalmst waren wanneer ze de nieuwe oppervlakken naderden en er gemakkelijk mee instemden om met het speelgoed te worden aangeraakt. Paarden die regelmatig door verschillende personen werden bereden of getraind, vertoonden meer stressgedrag in de testsituaties", zegt Oceane Liehrmann.

Paarden die hun hele leven bij hun eigenaar hadden doorgebracht, stemden er vaker mee in om met het nieuwe speeltje aangeraakt te worden dan paarden die tijdens hun leven meerdere eigenaren hadden gehad. Deze paarden vertoonden meer stressgedrag en weigerden vaker met het speelgoed aangeraakt te worden.

"Paarden moeten vaak van eigenaar veranderen, wat hun vermogen om een ​​langdurige band met specifieke mensen op te bouwen beperkt. We waren vooral geïnteresseerd in het bestuderen van hoe de lengte van de relatie tussen het paard en de eigenaar het gedrag van het paard beïnvloedt in nieuwe, potentieel stressvolle situaties. situaties", zegt Océane Liehrmann.

De resultaten toonden aan dat paarden met een kortere relatie met hun eigenaar terughoudender waren in nieuwe situaties en meer stressgedrag vertoonden wanneer ze werden gevraagd om te communiceren met nieuwe objecten en oppervlakken. Integendeel, paarden die minstens zes tot acht jaar een relatie met hun eigenaar hadden, waren meestal erg kalm wanneer ze aan de oppervlakte of het knuffeldier werden voorgesteld.

Paarden ouder dan 17 jaar weigerden vaker op het zeil of de deken te stappen als ze werden geleid door een vreemde, terwijl ze bijna allemaal akkoord gingen om het te doen als ze werden geleid door hun eigenaar.

"Geriatrische paarden hebben vaak een slechter gezichtsvermogen en het is aangetoond dat ze meer angst voelen voor nieuwe situaties dan jongere paarden. Daarom kunnen oudere paarden iemand die bekend is als een veilige basis zien, en zich veiliger voelen om over onbekend materiaal te lopen wanneer ze geleid worden. door een bekend persoon."

De studie toont aan dat het hebben van een kortere relatie met de eigenaar, meerdere handlers en talrijke wisselingen van eigenaar de onwil van het paard voor nieuwe objecten en oppervlakken kan vergroten en daarom een ​​negatieve invloed kan hebben op de paard-mens-interacties in nieuwe situaties.

"Onze bevindingen suggereren dat een positieve paard-mensrelatie enige tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen, omdat deze wordt gevormd door meerdere factoren, zoals de eerdere interacties van het paard met mensen. Over het algemeen laten de resultaten zien dat de relaties van dieren met hun menselijke verzorgers beter moeten worden overwogen in dierenwelzijn en zijn onderzoek", besluit Liehrmann. + Verder verkennen

Wilde paarden in quarantaine in Fremont County faciliteit na onbekende ziekte 57 doden