Een team van wetenschappers heeft een nieuwe manier gevonden om de verspreiding van kankercellen te blokkeren, wat hoop biedt op nieuwe behandelingen voor een verscheidenheid aan kankers.

De onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) ontdekten dat een eiwit genaamd CD47 een sleutelrol speelt bij het toestaan ​​dat kankercellen het immuunsysteem ontwijken. Door CD47 te blokkeren konden de onderzoekers de verspreiding van kankercellen bij muizen aanzienlijk verminderen.

"Onze bevindingen suggereren dat CD47 een veelbelovend nieuw doelwit voor kankertherapie zou kunnen zijn", zegt onderzoeksleider Dr. John T. Wilson, hoogleraar geneeskunde aan de UCSF. "Door CD47 te blokkeren, kunnen we mogelijk voorkomen dat kankercellen zich verspreiden en nieuwe tumoren vormen."

CD47 is een eiwit dat tot expressie komt op het oppervlak van alle cellen. Het helpt cellen te beschermen tegen aanvallen door het immuunsysteem. In kankercellen komt CD47 vaak tot overexpressie, waardoor ze de immuundetectie kunnen omzeilen en ongecontroleerd kunnen groeien.

De onderzoekers ontdekten dat CD47 zich bindt aan een eiwit genaamd SIRPα op het oppervlak van immuuncellen. Deze binding voorkomt dat de immuuncellen de kankercellen aanvallen. Door CD47 te blokkeren konden de onderzoekers deze interactie verstoren en de immuuncellen de kankercellen laten doden.

De onderzoekers testten hun aanpak bij muizen met verschillende vormen van kanker, waaronder borstkanker, longkanker en melanoom. Ze ontdekten dat het blokkeren van CD47 de verspreiding van kankercellen in alle muismodellen aanzienlijk verminderde.

De onderzoekers zijn nu van plan om klinische onderzoeken met CD47-remmers te starten bij patiënten met kanker. Zij geloven dat CD47 een veelbelovend nieuw doelwit zou kunnen zijn voor kankertherapie, en dat het blokkeren van dit eiwit zou kunnen helpen de resultaten van patiënten met kanker te verbeteren.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Medicine.