Wetenschap
De eerste warmbloedige dinosaurussen zijn mogelijk 180 miljoen jaar geleden ontstaan
Het vermogen om de lichaamstemperatuur te reguleren, een eigenschap die alle zoogdieren en vogels tegenwoordig hebben, is mogelijk zo'n 180 miljoen jaar geleden bij sommige dinosauriërs ontstaan, zo'n 180 miljoen jaar geleden, suggereert een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de UCL en de Universiteit van Vigo.
In het begin van de 20e eeuw werden dinosauriërs beschouwd als langzaam bewegende, ‘koudbloedige’ dieren, zoals moderne reptielen, die afhankelijk waren van de warmte van de zon om hun temperatuur te reguleren. Nieuwere ontdekkingen geven aan dat sommige dinosaurussoorten waarschijnlijk in staat waren hun eigen lichaamswarmte te genereren, maar wanneer deze aanpassing plaatsvond is onbekend.
Een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology , kijkt naar de verspreiding van dinosauriërs over verschillende klimaten op aarde gedurende het Mesozoïcum (het dinosaurustijdperk duurde van 230 tot 66 miljoen jaar geleden), op basis van 1000 fossielen, klimaatmodellen en de geografie van die periode, en de evolutionaire bomen van dinosaurussen.
Het onderzoeksteam ontdekte dat twee van de drie belangrijkste groepen dinosaurussen, theropoden (zoals T. rex en Velociraptor) en ornithischians (inclusief familieleden van de planteneters Stegosaurus en Triceratops), tijdens het vroege Jura naar koudere klimaten verhuisden, wat erop wijst dat ze mogelijk hebben op dit moment endothermie ontwikkeld (het vermogen om intern warmte te genereren). De sauropoden, de andere hoofdgroep waartoe de Brontosaurus en de Diplodocus behoren, bleven daarentegen in warmere gebieden van de planeet.
Eerder onderzoek heeft eigenschappen gevonden die verband houden met warmbloedigheid bij ornithischians en theropoden, waarvan bekend is dat ze veren of proto-veren hadden, die de interne warmte isoleren.
Eerste auteur Dr. Alfio Alessandro Chiarenza, van UCL Earth Sciences, zei:“Onze analyses laten zien dat er verschillende klimaatvoorkeuren ontstonden onder de belangrijkste dinosaurusgroepen rond de tijd van de Jenkyns-gebeurtenis 183 miljoen jaar geleden, toen intense vulkanische activiteit leidde tot de opwarming van de aarde en de klimaatverandering. uitsterven van plantengroepen.
‘In die tijd ontstonden er veel nieuwe dinosaurusgroepen. De adoptie van endothermie, misschien een gevolg van deze milieucrisis, heeft theropoden en ornithischiërs mogelijk in staat gesteld te gedijen in koudere omgevingen, waardoor ze zeer actief konden zijn en hun activiteit gedurende langere perioden konden volhouden, om ontwikkelen en groeien sneller en produceren meer nakomelingen."
Co-auteur Dr. Sara Varela, van de Universidade de Vigo, Spanje, zei:"Theropoden omvatten ook vogels en onze studie suggereert dat de unieke temperatuurregulatie van vogels zijn oorsprong kan hebben in dit vroege Jura-tijdperk.
‘Sauropoden daarentegen, die in warmere klimaten verbleven, groeiden rond deze tijd uit tot gigantische afmetingen – nog een mogelijke aanpassing als gevolg van de druk van de omgeving. Hun kleinere verhouding tussen oppervlakte en volume zou ertoe hebben geleid dat deze grotere wezens in een mum van tijd warmte zouden verliezen. verlaagd tarief, waardoor ze langer actief kunnen blijven."
In het artikel onderzochten de onderzoekers ook of sauropoden mogelijk op lagere breedtegraden zijn gebleven om rijker gebladerte te eten dat niet beschikbaar is in koudere poolgebieden. In plaats daarvan ontdekten ze dat sauropoden leken te gedijen in droge, savanne-achtige omgevingen, wat het idee ondersteunde dat hun beperking tot warmere klimaten meer verband hield met hogere temperaturen en vervolgens met een meer koudbloedige fysiologie. Gedurende die tijd waren de poolgebieden warmer, met overvloedige vegetatie.
De Jenkyns-gebeurtenis vond plaats nadat lava en vulkanische gassen uit lange kloven in het aardoppervlak waren uitgebarsten en grote delen van de planeet bedekten.
Co-auteur Dr. Juan L. Cantalapiedra, van het Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid, Spanje, zei:"Dit onderzoek suggereert een nauw verband tussen het klimaat en de manier waarop dinosauriërs evolueerden. Het werpt een nieuw licht op hoe vogels een unieke eigenschap kunnen hebben geërfd." biologische eigenschap van voorouders van dinosauriërs en de verschillende manieren waarop dinosauriërs zich hebben aangepast aan complexe en langdurige veranderingen in het milieu."
Bij het onderzoek waren onderzoekers betrokken van de UCL, de Universiteit van Vigo, de Universiteit van Bristol en het Museo Nacional de Ciencias Naturales in Madrid.