Gedurende tientallen jaren heeft West-Europa te maken gehad met een uitbraak van hondsdolheid in bossen die werd uitgeroeid door een programma met vaccinatiecampagnes tegen rode vossen. Een studie gepubliceerd in Mammal Review onthult dat na de campagnes de populaties rode vossen groter werden dan voorheen, gevolgd door een opkomst van stedelijke vossenpopulaties in heel Europa. Rabiësvaccinatie was echter niet de directe oorzaak van deze demografische explosie, aangezien rabiësvrije gebieden het ook meemaakten.

Uit de studie bleek ook dat grotere aantallen rode vossen de uitbraak van andere ziekten ondersteunden, hoewel hun impact beperkt was. Rond de jaren 2000 leken de vossenpopulaties op het platteland dicht bij het draagvermogen te komen, en de populaties stabiliseerden. Sindsdien lijken de West-Europese vossenpopulaties echter een algemene achteruitgang te ervaren.

"Deze gegevens zullen ons helpen om trends in de vossenpopulatie op grote ruimtelijke schaal en over lange tijdsperioden te begrijpen", schreven de auteurs. "Het begrijpen van trends in de vossenpopulatie is absoluut noodzakelijk voor het verbeteren van het toekomstige beheer van deze soort en voor het behoud van zijn prooipopulaties, vooral als deze laatste gevoelig zijn voor de vossendichtheid."