India heeft nu twee en een half keer meer kans op een dodelijke hittegolf dan een halve eeuw geleden, en het enige dat nodig was, was een stijging van de gemiddelde temperatuur van slechts 0,5 graden Celsius (minder dan 1 graad Fahrenheit), blijkt uit een nieuwe studie.

De bevindingen zijn ontnuchterend gezien het feit dat de wereld op weg is naar veel meer opwarming. De afgelopen twee weken is een groot deel van Azië geteisterd door een hittegolf, met een recordhoogte van 53,5 graden C (128,3 graden F) in de zuidwest-Pakistaanse stad Turbat op 28 mei - 's werelds hoogste temperatuur ooit gemeten voor de maand mei. De temperaturen in de Indiase hoofdstad New Delhi zijn gestegen tot boven de 44 graden C (111 graden F).

Zelfs als landen in staat zijn om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te halen door de klimaatopwarmende koolstofemissies te beteugelen, dat zou nog steeds slechts de wereldwijde temperatuurstijging beperken tot naar schatting 2 graden C (3,6 graden F). De recente belofte van de Amerikaanse president Donald Trump om het verdrag van Parijs te verlaten, zal niet helpen.

"Het wordt warmer, en natuurlijk zullen meer hittegolven meer mensen doden, " zei klimatoloog Omid Mazdiyasni van de Universiteit van Californië, Irvine, die een internationaal team van wetenschappers leidde bij het analyseren van een halve eeuw aan gegevens van de Indiase Meteorologische Afdeling over temperatuur, hittegolven en hittegerelateerde sterfte.

"We wisten dat er een impact zou zijn, maar we hadden niet verwacht dat het zo groot zou zijn, " hij zei.

hun studie, woensdag gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , laat zien dat, terwijl de gemiddelde temperatuur in India tussen 1960 en 2009 met meer dan 0,5 graden Celsius is gestegen. de kans dat India een massale hittegerelateerde mortaliteit meemaakt - gedefinieerd door meer dan 100 doden - schoot met 146 procent omhoog.

Uit de studie bleek ook dat het aantal hittegolfdagen in het grootste deel van India met 25 procent toenam. Gebieden in het zuiden en westen hadden 50 procent meer hittegolfgebeurtenissen, of perioden van extreme hitte die langer dan drie of vier dagen duren, in 1985-2009 vergeleken met de voorgaande periode van 25 jaar.

Het is moeilijker in te schatten hoe dodelijk de toekomstige opwarming kan zijn. Er zijn geen historische gegevens voor hittegolfsterfte bij die piektemperaturen, en het dodental kan sterk toenemen naarmate het nog heter wordt.

"Het grote publiek denkt misschien dat een temperatuurstijging van 1 of 2 graden niet zo significant is, maar onze resultaten laten zien dat zelfs kleine veranderingen kunnen resulteren in meer hittegolven en meer doden, " zei Amir AghaKouchak, een andere klimatoloog bij UC Irvine en een co-auteur van het rapport.

Wetenschappers waarschuwen al jaren dat klimaatverandering hittegolven intenser zal maken, frequenter en langduriger.

"Het spreekt vanzelf dat er meer ernstige gevolgen voor de gezondheid zouden zijn met ernstigere hittegolven, en dit document biedt een belangrijke kwantificering van die effecten voor één regio van de wereld, " zei klimaatwetenschapper Gerald Meehl van het National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colorado, die niet bij het onderzoek betrokken was.

Dezelfde methode kan in elke regio worden toegepast om een ​​idee te krijgen van hoe kwetsbaar een land of bevolking kan zijn, zeiden de auteurs.

Ze waren verantwoordelijk voor de snel stijgende bevolkings- en inkomensniveaus van India in de analyse, om er zeker van te zijn dat geen van beide de resultaten beïnvloedde. In het geval van inkomen, ze vonden een nog sterkere correlatie tussen hittegolven en sterfgevallen onder degenen die arm zijn.

Dat is slecht nieuws, want India kent al nieuwe dodelijke hoogtepunten. Vorig jaar in mei, India registreerde een record van 52,4 graden C (126,3 graden F) in de westelijke stad Jaisalmer.

De overgrote meerderheid van de 1,25 miljard mensen in India is arm en heeft weinig opties, aangezien de temperaturen snikheet zijn, het drogen van bossen en rivierbeddingen en het uitroeien van boerderijdieren. Het is onwaarschijnlijk dat ze airconditioners hebben - tot 25 procent heeft nog steeds geen toegang tot elektriciteit.

De meesten in India zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van de landbouw, en klimaatverandering zal hun gewassen waarschijnlijk schaden.

Velen die als landbouwer of in de bouw werken, zullen hun werkdagen binnen vier decennia met 2-3 uur moeten verkorten, simpelweg omdat het buiten te warm zal zijn, volgens een rapport vorig jaar van het VN-milieuprogramma.

De meeste Indiase steden en staten zijn niet voorbereid op meer hitte, zelfs als ze de verwoesting begrijpen die het kan aanrichten. In 2010, sommige 1, 200 mensen kwamen om bij een hittegolf in de westelijke stad Ahmedabad, stadsambtenaren ertoe aanzetten om zevendaagse weersvoorspellingen in te voeren, extra watervoorzieningen en koele zomerschuilplaatsen.

Na meer dan 2, In 2015 kwamen 500 mensen om in door hitte geteisterde gebieden in India. negen andere steden hebben een plan uitgerold om kinderen voor te lichten over hitterisico's, voorraad ziekenhuizen met ijspakken en extra water, en train medisch personeel om hittestress te herkennen, uitdroging en hitteberoerte.

Maar de negen steden beslaan slechts ongeveer 11 miljoen mensen, niet eens 1 procent van de bevolking van het land.

"Hittegolfstress is een relatief nieuw aspect dat niet is erkend" als een bedreiging voor de klimaatverandering in de regio, zei wetenschapper Saleemul Huq, directeur van het International Centre for Climate Change and Development in Dhaka. In Bangladesh, "we zien meer hittegolven, er is geen twijfel over. En er is sterk anekdotisch bewijs dat we een vergelijkbare trend in sterfte zien. Ik zou hier een soortgelijk onderzoek aanraden."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.