Wetenschap
Bestudeer details van strategieën voor succesvolle stedelijke boomplantinitiatieven
Gezamenlijk onderzoek onder leiding van de Universiteit van Massachusetts Amherst schetst vijf essentiële thema's om rechtvaardige en duurzame stedelijke boomplantinitiatieven (TPI's) te bevorderen, wat vooral op het juiste moment komt gezien de 1,5 miljard dollar voor stedelijke en gemeenschapsbosbouw die is vastgelegd in de Inflation Reduction Act van 2022.
Hoewel veel steden en dorpen in de VS grootschalige TPI's hebben ondernomen, was hun succes in het verleden gemengd vanwege onvoldoende betrokkenheid van de gemeenschap, ontoereikende boomverzorging en een gebrek aan institutionalisering.
Toch zijn er constructieve stappen die gemeentelijke leiders kunnen zetten om deze stedelijke vergroeningsprogramma’s te verbeteren, zoals beschreven in een artikel dat onlangs is gepubliceerd in het Journal of the American Planning Association .
Onder leiding van Theodore Eisenman, universitair hoofddocent landschapsarchitectuur en regionale planning bij UMass Amherst, samen met collega's van de US Forest Service en het Nature Based Solutions Institute, schetst de studie een strategie voor TPI's om adequate middelen over drie fasen te verdelen:, installatie en nabeplanting.
Dit wijkt af van de ‘business as usual’ – gedocumenteerd in een landelijk onderzoek onder TPI’s, ook geleid door Eisenman – waarbij het grootste deel van de financiering wordt besteed aan de aankoop en installatie van bomen.
Vaak gebaseerd op ambitieuze beplantingsdoelen, laat deze aanpak beperkte middelen over om leden van de gemeenschap, vooral in gemarginaliseerde buurten, te betrekken bij het ontwikkelen van pre-beplantingsdoelstellingen en landschapsontwerpplannen. Het kan ook leiden tot onvoldoende ondersteuning voor het water geven na het planten en het beheer van nieuw geplante bomen tijdens hun kwetsbare vestigingsjaren.
Dit is geen geringe overweging, aangezien de gemiddelde kosten voor het planten van een nieuwe stadsboom kunnen variëren van $500 tot $3500, en 30% van de bomen die in stedelijke omgevingen worden geplant, sterven doorgaans binnen vijf jaar.
"Het is redelijk om te vragen of we dit niveau van falen zouden accepteren voor andere soorten openbare werken en infrastructuur, zoals straatverlichting, bruggen en rioleringen", merkt Eisenman op. "We moeten aanzienlijke middelen besteden, niet alleen aan het planten van bomen, maar ook aan het proces voorafgaand aan de aanplant en aan het beheer na de aanplant."
Volgens Eisenmans co-auteur en frequente medewerker, Lara Roman, een onderzoeksecoloog bij de U.S. Forest Service, "is het verzorgen van bomen na het planten, zoals water geven, essentieel om het voortbestaan van stadsbomen te garanderen, en is een diepe betrokkenheid bij lokale gemeenschappen een cruciaal onderdeel voor bomen die de behoeften en prioriteiten van de buurt dienen.
"Ik heb samengewerkt met een aantal fantastische stedelijke bosbouworganisaties die innovatieve strategieën hebben voor zowel het onderhoud van jonge bomen als de betrokkenheid van de gemeenschap."
Naast het ondersteunen van alle fasen van een TPI, bevelen de onderzoekers – die meer dan 90 jaar gecombineerde ervaring hebben met gerelateerd werk – aan dat gemeenschappen die TPI’s ondernemen zorgvuldig de selectie en locatie van boomsoorten overwegen als onderdeel van een plaatsgebaseerde benadering van landschapsplanning en ontwerp geleid door culturele en ecologische context; in elke fase van de inspanning een diepgaande maatschappelijke betrokkenheid betrachten; de beste praktijken in de boomkwekerij volgen om de gezondheid van bomen te garanderen; en consequent de prestaties van projecten monitoren en indien nodig wijzigingen aanbrengen.
Op basis van een robuuste verzameling toegepast onderzoek wordt elk van deze vijf transversale thema's beschreven in een tabel in het artikel, waarin de drie fasen van een succesvolle TPI worden uiteengezet.
Hoewel goed uitgevoerde TPI's het potentieel hebben om de leefbaarheid en duurzaamheid van steden te vergroten, waarschuwt Eisenman dat "vergroening geen wondermiddel is." Hij zegt dat grootschalige beplantingsinspanningen en milieu-interventies moeten worden benaderd als een van de vele strategieën, inclusief die welke zich richten op sociaal-economische omstandigheden, maatschappelijke diensten en traditionele harde infrastructuur, om stedelijke omgevingen te verbeteren en de menselijke gezondheid en het welzijn te vergroten.