science >> Wetenschap > >> Biologie

Wat veroorzaakt psychische aandoeningen?

Welke factoren veroorzaken klinische depressie bij de ene persoon en niet bij de andere? iStockfoto/Thinkstock

We weten niet wat de oorzaak is van psychische aandoeningen.

Dat betekent niet dat de vraag nu onbespreekbaar is. Het zijn niet per se de vastgestelde feiten die de causaliteitsvraag interessant maken, maar eerder de verkenning van (en tussen) verschillende factoren.

Voordat we op die factoren ingaan, laten we erkennen hoe breed de term 'geestesziekte' is. Het kan doen denken aan een ernstige psychotische stoornis, zoals schizofrenie, maar geestesziekte kent vele schakeringen van ernst, zowel tussen diagnoses als daarbinnen. Om te beginnen, laten we eens kijken naar twee veelvoorkomende categorieën.

Stemmingsstoornissen beïnvloeden hoe iemand zich emotioneel voelt. Deze groep omvat depressie en bipolaire stoornis, onder andere.
Angst stoornissen staan bekend om de angst en onzekerheid die ze inboezemen bij mensen die bij hen wonen. fobieën, obsessief-compulsieve stoornis en posttraumatische stressstoornis vallen hier allemaal.

Natuurlijk, dit is slechts een klein voorbeeld. Aandoeningen die zo verschillend zijn als de ziekte van Alzheimer en anorexia zijn ook psychische stoornissen. En hoewel we geen uitgebreide lijst kunnen maken van elke mogelijke oorzaak van elke bekende psychische stoornis, we kunnen bespreken hoe één aandoening zowel genetische als omgevingsfactoren kan illustreren, terwijl nog steeds niet helemaal veel wordt onthuld over waarom geestesziekte de ene persoon treft en de andere niet.

En misschien is het iets dat je bijna pech zou kunnen noemen. Volgens het tijdschrift Pediatrics, volwassenen die als kind werden geslagen (ook geduwd, geslagen of gegrepen -- acties in plaats van hard fysiek of seksueel misbruik, met andere woorden) hadden tussen de 2 en 7 procent meer kans op het ontwikkelen van een psychiatrische stoornis (inclusief stemmingsstoornissen zoals depressie en alcohol- of drugsverslaving, evenals ernstiger psychotische stoornissen) [bron:Healy].

Dat zou je kunnen doen denken dat onze geestelijke gezondheid extreem gevoelig is en onderhevig aan kwetsbaarheid, niet door een enorme crisis, maar door een minder belangrijke gebeurtenis. Laten we verder lezen om erachter te komen waarom we ons niet al te veel zorgen hoeven te maken dat een kleine actie ons op de lange termijn ernstig zal schaden.

Als de genen passen

Het bepalen van de genetische oorzaken van psychische aandoeningen is niet zo eenvoudig als een bloedtest. Omdat er zoveel psychische stoornissen zijn, proberen om een genetische link te vinden kan lastig zijn. Of is het? Een studie uit 2013 in de Lancet toonde aan dat vijf mentale en ontwikkelingsstoornissen - schizofrenie, bipolaire stoornis, autisme, ernstige depressie en aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit - deel verschillende genetische variaties [bron:Kolata].

Natuurlijk, genetica en omgeving sluiten elkaar niet uit. Het lijkt misschien oppervlakkig dat als jij en je identieke tweeling allebei een bipolaire stoornis hadden, een sterke genetische link zou waarschijnlijk zijn. Maar als jij en je tweeling allebei extreem vergelijkbare omgevingsinvloeden ervoeren - van de luchtkwaliteit tot het voedsel dat je at tot de medicijnen die je nam toen je hoofdpijn had, om een zeer, heel weinig -- de resultaten zouden niet per se zoveel betekenen. Het zou buitengewoon moeilijk zijn om met de vinger naar de een of de ander te wijzen (om nog maar te zwijgen van het onmogelijk om twee kinderen op te voeden met exact dezelfde omgevingsinvloeden).

Dat gezegd hebbende, als we op zoek zijn naar een sterk argument voor genetica die geestesziekten veroorzaakt, schizofrenie is een goede kandidaat. Als een ouder de diagnose schizofreen krijgt, de kans dat de kinderen van die persoon schizofrenie ontwikkelen, is 10 keer groter dan die van de algemene bevolking [bron:Encyclopædia Britannica]. (Slechts ongeveer 1 procent van de bevolking loopt over het algemeen risico om de stoornis te ontwikkelen.) Als beide ouders de stoornis hebben, het risico van het kind een verbluffende sprong maakt, de kans op een diagnose met 35-65 procent verhogen [bron:Encyclopædia Britannica].

Bovendien, er is een goed voorbeeld van tweelinggenetica voor schizofrenie. Als een twee-eiige tweeling schizofreen is, de kans dat hun tweeling wordt gediagnosticeerd is 12 procent; als een identieke tweeling de aandoening heeft, het aantal stijgt tot 40 of 50 procent [bron:Encyclopædia Britannica].

En schizofrenie is niet het enige voorbeeld van familiestudies die psychische aandoeningen in verband brengen met genetica. Schizofrenie, manisch depressieve ziekte, grote Depressie, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit, paniekstoornis (om er maar een paar te noemen) is allemaal aangetoond dat ze een genetische invloed hebben [bron:Hyman].

Maar omdat je een slim koekje bent, je zou ook kunnen herkennen dat de tweeling schizofrene studie, voor een, is ook een sterke indicator dat genetica niet alleen verantwoordelijk is voor psychische stoornissen. Ten slotte, als schizofrenie puur een genetische aandoening was, beide tweelingen zouden het krijgen. Dus welke andere factoren dragen bij aan psychische aandoeningen?

Tussen genen en omgeving

Epigenetica (de studie van veranderingen in genen) is een nieuwer onderzoeksgebied dat ons zou kunnen leiden tot een beter begrip van de oorzaken van psychische aandoeningen. Wetenschappers onderzoeken of ervaring een verandering in genetische activiteit kan beïnvloeden zonder het chromosoom zelf te veranderen. Met andere woorden, een omgevingsfactor zou kunnen beslissen of een gen "inschakelt, " en treft de ene persoon met een psychische aandoening, maar niet een andere met dezelfde genen.

Het is een gekke wereld

Als je denkt dat het moeilijk is om te bepalen hoe genetica de geestelijke gezondheid beïnvloedt, proberen erachter te komen hoe niet-genetische factoren tot psychische stoornissen kunnen leiden, kunnen je voor een nog grotere lus zorgen.

Hoe ver terug in iemands leven zoeken we naar een omgevingstrigger? Hoe beschermen we tegen het negeren van een minder catastrofale gebeurtenis (een allergie), en alleen gebeurtenissen uitkiezen die we dwingend vinden (het gebruik van psychofarmaca)? Hoe kunnen we bepalen of een genetische component interageert met een omgevingscomponent?

Het laatste scenario is waarschijnlijk het lastigste, maar ook zeer waarschijnlijk. De meeste deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid zijn van mening dat een combinatie van genetische factoren en blootstelling aan omgevingsfactoren geestesziekten veroorzaken. Het is multifactorieel. En schizofrenie is terug om die bewering te versterken.

Een studie van het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie vond nogal opzienbarend nieuws over hoe omgevingsfactoren kunnen bijdragen aan een schizofrene geest - en wanneer die factoren het meest klaar zijn om een rol te spelen. Door muizen te gebruiken die speciaal zijn gefokt om een levenscyclus sneller te voltooien, ze ontdekten dat een virale infectie of griep tijdens de eerste stadia van de zwangerschap van een moeder, gecombineerd met blootstelling aan grote stress tijdens de puberteit, verhoogde de kans dat de muizen schizofreen-achtige hersenfuncties ontwikkelden [bron:Rüegg]. Schrik nu niet te veel; onderzoekers wezen erop dat het niet ongebruikelijk is dat moeders tijdens de zwangerschap infecties krijgen. Je moet ook niet de handdoek in de ring gooien als je een stressvolle middelbare schoolervaring hebt gehad. Aangezien slechts 1 procent van de bevolking schizofreen is, de griep en pesten maakt geen schizofreen.

We weten ook dat hersenchemie een rol moet spelen bij geestesziekten, omdat we weten dat het geven van medicijnen die de hersenchemie aantast, vaak werkt om de aandoening te reguleren of op te lossen. Maar het observeren van hersenbiochemie is geen gemakkelijk proces; je kunt iemands hoofd niet echt openbreken en vragen om 'ahh' te zeggen. Wat we wel weten, is dat onze hersencellen (of neuronen) worden aangeslagen of geremd door neurotransmitters. En als we abnormale hoeveelheden (grote of kleine) van deze neurotransmitters hebben, we kunnen een duidelijke afwijking in gedrag of stemming waarnemen.

Dus daar heb je het:we kennen de exacte oorzaken van psychische aandoeningen niet, maar we hebben een aantal echt overtuigende gevallen voor verschillende factoren.

Veel meer informatie

Notitie van de Auteur:Wat veroorzaakt geestesziekte?

Als je echt geïnteresseerd bent in de oorzaak van psychische aandoeningen, drie pagina's is niet voldoende. Er wordt tegenwoordig met een constante snelheid onderzoek gedaan om aanwijzingen te vinden hoe genetica of invloeden van buitenaf het functioneren van het menselijk brein beïnvloeden. Om up-to-date te houden, niet de behoefte voelen om je te abonneren op de onstuimige wetenschappelijke tijdschriften; gewoon het nieuws volgen.

bronnen

Chudler, Eric H. "Schizofrenie." Neurowetenschap voor kinderen; Universiteit van Washington. 1 maart, 2013. (5 maart, 2013) http://faculty.washington.edu/chudler/schiz.html
Encyclopedie Britannica. "Psychische stoornis." Encyclopædia Britannica Online Library Edition. 2013. (5 maart, 2013) http://www.library.eb.com/eb/article-32320
Heil, Melissa. "Spanking gekoppeld aan een verhoogd risico op psychische problemen." Los Angeles Times. 2 juli 2012. (5 maart, 2013) http://articles.latimes.com/2012/jul/02/news/la-heb-spanking-mental-health-problems-20120702
Hyman, Steven E. "De genetica van psychische aandoeningen:implicaties voor de praktijk." Bulletin van de Wereldgezondheidsorganisatie. 2000. (5 maart, 2013) http://www.who.int/bulletin/archives/78(4)455.pdf
Kolata, Gina. "5 aandoeningen delen genetische risicofactoren, Studie vindt." The New York Times. 28 februari, 2013. (5 maart, 2013) http://www.nytimes.com/2013/03/01/health/study-finds-genetic-risk-factors-shared-by-5-psychiatric-disorders.html?ref=ginakolata&_r=0
Mayo kliniek. "Psychische ziekte." Mayo kliniek. 2013. (5 maart, 2013) http://www.mayoclinic.com/health/mental-illness/DS01104/DSECTION=causes
Ruegg, Pieter. "Kwaadaardige omgevingscombinatie is gunstig voor schizofrenie." Zwitsers Federaal Instituut voor Technologie Zürich. 28 februari 2013. (5 maart, 2013) http://www.ethlife.ethz.ch/archive_articles/130301_schizophrenie_per/index_EN
Rutter, Michaël. "Hoe de omgeving de geestelijke gezondheid beïnvloedt." Het British Journal of Psychiatry. 8 november 2004. (5 maart, 2013) http://bjp.rcpsych.org/content/186/1/4.full
Schmidt, Charles W. "Milieuverbindingen:een diepere kijk op geestesziekten." Milieugezondheidsperspectieven. Augustus 2007. (5 maart, 2013) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1940091/
stuw, Kirsten. "De wortels van psychische aandoeningen." Monitor over psychologie. juni 2012. (5 maart, 2013) http://www.apa.org/monitor/2012/06/roots.aspx