orkaan Maria, die Puerto Rico in september 2017 ten val bracht, is waarschijnlijk verantwoordelijk voor de dood van meer dan 4, 600 mensen, ongeveer 70 keer meer dan officiële schattingen, Dat hebben Amerikaanse onderzoekers dinsdag gezegd.

Het door de overheid verstrekte dodental staat op slechts 64, maar experts zeggen dat een nauwkeurige telling werd bemoeilijkt door de stroomstoringen en de wijdverbreide verwoesting die door de storm werd aangericht. die $ 90 miljard aan schade veroorzaakte en wordt gerangschikt als de derde duurste cycloon in de Verenigde Staten sinds 1900.

Eerdere onafhankelijke onderzoeken hadden de werkelijke tol dichter bij 1 gebracht. 000.

Maar de laatste schatting samengesteld door onderzoekers van Harvard University, kwam veel hoger terug - op 4, 645 doden op de dag van de storm, 20 september tot 31 dec. 2017.

Ter vergelijking, het dodental van de orkaan Katrina in 2005 - de duurste orkaan in de geschiedenis van de VS - was veel lager, geschat op 1, 833.

De meeste doden nadat orkaan Maria Puerto Rico trof, worden toegeschreven aan onderbrekingen in de medische zorg als gevolg van stroomuitval en geblokkeerde of weggespoelde wegen. zei het rapport gepubliceerd in de New England Journal of Medicine .

"Ongeveer een derde van de sterfgevallen na de orkaan werd door leden van het huishouden gerapporteerd als veroorzaakt door vertraagde of verhinderde toegang tot medische zorg, ", aldus het rapport.

"We hebben altijd verwacht dat het aantal hoger zou zijn dan eerder werd gemeld, " zei Carlos Mercader, directeur van de Federal Affairs Administration van Puerto Rico.

Het bestuur van het eiland heeft opdracht gegeven voor een ander onderzoek naar het dodental van de George Washington University. die binnenkort wordt uitgebracht, aldus Mercader.

"Beide onderzoeken zullen ons helpen om ons beter voor te bereiden op toekomstige natuurrampen en te voorkomen dat levens verloren gaan, " hij zei.

Methodologie

Onderzoekers gingen om 3 uur van deur tot deur, 299 huizen willekeurig geselecteerd uit het hele Amerikaanse grondgebied, waar zo'n 3,3 miljoen mensen wonen.

Enquêtes gebruikten criteria van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention om te bepalen of de dood van een persoon aan de orkaan kon worden toegeschreven.

Per definitie, dit kunnen krachten zijn die verband houden met de gebeurtenis, zoals rondvliegend puin, of onveilige of ongezonde omstandigheden in de drie maanden daarna, inclusief verlies van noodzakelijke medische diensten.

De enquêtes zijn afgenomen van januari tot februari 2018, een tijd waarin, onderzoekers merkten op, "veel respondenten van de enquête zaten nog steeds zonder water en elektriciteit."

Om vooroordelen te voorkomen, mensen werden niet betaald voor hun antwoorden, en kregen te horen dat hun antwoorden hen geen extra overheidssteun zouden opleveren.

Als een familielid als vermist is opgegeven, maar waarvan niet bekend is dat hij overleden is, onderzoekers telden ze als levend.

De gegevens lieten een stijging van 62 procent zien in het sterftecijfer in de nasleep van orkaan Maria. vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder, overeenkomend met een totaal van 4, 645 doden.

Zelfs dit wordt beschouwd als een "substantiële onderschatting" van het werkelijke aantal doden, zei het rapport, opmerkend dat het boven de 5 kan zijn, 700. Het zei dat dit kwam omdat niemand de enquêtevragen kon beantwoorden voor die mensen die op zichzelf woonden en stierven tijdens de storm.

"Onze schattingen komen ruwweg overeen met persberichten die de sterfgevallen in de eerste maand na de orkaan evalueerden, " voegde het eraan toe.

"Gemiddeld, huishoudens 84 dagen zonder stroom, 64 dagen zonder water, en 41 dagen zonder mobiele telefoondekking, ', voegde het rapport eraan toe.

Onderzoekers zeiden dat ze hun schattingen niet konden vergelijken met de laatste telling van de regering. omdat hun verzoek om toegang tot die cijfers is afgewezen.

De regering van Puerto Rico stopte in december 2017 met het openbaar delen van haar gegevens over orkaandoden.

"Deze cijfers zullen dienen als een belangrijke onafhankelijke vergelijking met officiële statistieken van gegevens uit het overlijdensregister, die momenteel opnieuw worden geëvalueerd, en onderstrepen de onoplettendheid van de Amerikaanse regering voor de kwetsbare infrastructuur van Puerto Rico, ’ concludeerde het rapport.

© 2018 AFP