Luchtvaartmaatschappijen hebben maatregelen genomen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen onder de blik van de publieke opinie, maar de druk van de bottom line betekent dat sommigen vliegen met extra brandstof, het stimuleren van de uitstoot van klimaatveranderende broeikasgassen.

Nu de zeer competitieve luchtvaartindustrie wordt gepusht om haar koolstofemissies te verminderen - die zij op twee tot drie procent van het wereldwijde totaal schat - is de praktijk die bekend staat als tanken een zuurtest geworden voor de toewijding van luchtvaartmaatschappijen om echt groen te worden.

Bij het tanken van brandstof, de tanks van een vliegtuig op de luchthaven van vertrek voldoende zijn gevuld om te voorkomen dat extra brandstof moet worden meegenomen voor de terugvlucht op een luchthaven van bestemming waar de brandstofkosten hoger kunnen zijn, of er zijn leveringsproblemen.

Volgens een studie van Eurocontrol, de praktijk is een geldbesparende strategie voor luchtvaartmaatschappijen omdat het opweegt tegen de kosten van extra brandstof die nodig is om het extra gewicht op de heenvlucht te dragen.

"De luchtvaart is een zeer competitieve markt en elke luchtvaartmaatschappij moet de bedrijfskosten minimaliseren, om zijn ticketprijzen zo concurrerend mogelijk te houden, " zei de groep, een intergouvernementele organisatie die helpt bij het harmoniseren van regelgeving in de sector.

Met brandstof die tot 25 procent van de bedrijfskosten van luchtvaartmaatschappijen uitmaakt, "brandstof besparen is een grote uitdaging geworden voor de luchtvaart", het toegevoegd.

Eurocontrol ontdekte dat in Europa ongeveer één op de zes vluchten, gemiddeld resulterend in een extra 136 kg brandstof verbrand.

Ondanks de extra brandstofkost van 75 euro levert het toch een netto besparing op van 126 euro per vlucht. Die besparing omvat ook negen euro voor de aankoop van CO2-rechten voor de 428 kg extra gegenereerde CO2.

Volgens het rapport zou het tanken van brandstof in Europa een nettobesparing van 265 miljoen euro per jaar kunnen opleveren voor luchtvaartmaatschappijen, terwijl 286 wordt toegevoegd, 000 ton brandstof verbrand en 901, 000 ton CO2-uitstoot.

"Dit vertegenwoordigt ongeveer 2, 800 retourvluchten tussen Parijs en New York of de jaarlijkse uitstoot van een Europese stad van 100, 000 inwoners, ", aldus het rapport.

Iedereen doet het...

Na te zijn opgeroepen voor tanken door de BBC, British Airways noemde het een "gebruikelijke praktijk in de luchtvaartindustrie" en zei dat het wordt gedaan voor "operationele, veiligheids- en prijsredenen".

British Airways zei dat het zijn toevlucht neemt tot tanken voor "voornamelijk korteafstandsbestemmingen waar er aanzienlijke brandstofprijsverschillen zijn tussen Europese luchthavens".

Willy Walsh, het hoofd van IAG, Het moederbedrijf van British Airways, erkend dat de kwestie aantoont dat luchtvaartmaatschappijen verscheurd worden tussen economische en ecologische vereisten.

"Wat we vandaag zien, is dat er vaak een conflict is tussen wat we doen dat commercieel en financieel zinvol is en de dingen die we zouden moeten doen vanuit milieuoogpunt, ', vertelde hij beleggers begin november op een bijeenkomst.

De Duitse Lufthansa zei dat het om operationele redenen slechts uitzonderlijk zijn toevlucht neemt tot brandstoftanks, omdat de praktijk "ingaat tegen ons doel om de koolstofemissies te verminderen, ", aldus een woordvoerder.

Air France zei dat het om economische of organisatorische redenen alleen brandstoftanks toepast op "enkele specifieke" routes.

compensaties

De luchtvaartindustrie heeft in 2016 een mechanisme aangenomen, CORSIA genaamd, om een ​​eventuele toename van de CO2-uitstoot vanaf het niveau van 2020 te compenseren door middel van het planten van bomen en andere regelingen die koolstof absorberen.

Hierdoor kan de sector blijven groeien om aan de stijgende vraag naar vliegreizen te voldoen zonder dat er netto extra koolstof wordt toegevoegd.

Budgetluchtvaartmaatschappij easyJet heeft aangekondigd dat het van plan is verder te gaan door de uitstoot van alle vluchten te compenseren.

De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben zich ook ingespannen om hun uitstoot te verminderen, zoals het optimaliseren van vliegroutes, elektrische trekkende voertuigen gebruiken of het gewicht van stoelen verminderen.

Maar deze inspanningen zijn niet voldoende, meent Andrew Murphy van de niet-gouvernementele organisatie Transport and Environment.

"De toename van luchtvaartemissies en verhalen als deze laten zien dat de industrie eigenlijk niet genoeg doet en dat we eigenlijk niet alleen op de industrie kunnen vertrouwen om haar eigen emissies te verminderen, ' zei Murphy.

"De vergelijking is supercomplex" om te komen tot een vermindering van de uitstoot wanneer het volume van het luchtverkeer naar verwachting elke 15 tot 20 jaar zal verdubbelen, zei Pascal Fabre, een vliegreisexpert bij het adviesbureau Alix Partners.

De situatie is nog beangstigender omdat luchtvaartmaatschappijen geld moeten verdienen om te overleven, volgens de International Air Transport Association (IATA) zijn er in de afgelopen anderhalf jaar ongeveer een dozijn failliet gegaan.

© 2019 AFP