Acht jaar na de ontdekking van een nieuwe primatensoort in Myanmar, wetenschappers hebben een nieuw rapport uitgebracht waarin wordt onthuld hoe het met de 'snubby' gaat.

Wetenschappers en conservatieteams van Fauna &Flora International (FFI), Dali University en het Duitse Primatencentrum hebben zojuist een uitgebreide beoordeling van de staat van instandhouding gepubliceerd van een van 's werelds meest bedreigde primatensoorten, de ernstig bedreigde Myanmar-aap met stompe neus (door wetenschappers ook wel liefkozend de 'snubby' genoemd), en als de zwarte stompneusaap in China), Rhinopithecus strykeri.

De soort werd in 2010 in Myanmar ontdekt door Ngwe Lwin, een lokale wetenschapper die voor FFI werkt. Volgend jaar, wetenschappers in China bevestigden dat deze primaten ook voorkomen in de naburige bossen van de provincie Yunnan. In 2012, onderzoek door FFI en partners leidde ertoe dat de soort formeel werd aangemerkt als ernstig bedreigd vanwege de kleine populatieomvang en de bedreigingen door jacht en verlies van leefgebied.

Acht jaar na zijn ontdekking, de beoordeling van de staat van instandhouding probeerde te achterhalen hoe het met de soort gaat. Het rapport bevestigt dat hoewel de status van de stompneusaap kritiek blijft vanwege zijn gefragmenteerde, kleine bevolking en aanhoudende bedreigingen, positieve acties van gemeenschappen, regeringen en NGO's hebben geleid tot een dramatische verbetering van de vooruitzichten voor de soort.

Gezamenlijke actie om bedreigingen te verminderen

Op het grensgebied van de oostelijke Himalaya tussen de staat Kachin in Myanmar en de provincie Yunnan in China, wordt de Myanmar-aap met stompe neus ernstig bedreigd door jacht en handel in wilde dieren, illegale houtkap en bosvernietiging in verband met waterkrachtprojecten en bijbehorende infrastructuurontwikkeling.

Het goede nieuws, echter, is dat deze situatie begint te keren. Intensief bewustmakingswerk op het gebied van natuurbehoud heeft de lokale jachtdruk in Myanmar verminderd, terwijl de uitvoering van een grensoverschrijdende overeenkomst tussen China en Myanmar, ondertekend in 2015, heeft de illegale grensoverschrijdende handel in wilde dieren en de illegale houtkap aanzienlijk verminderd.

Zowel de Myanmarese als de Chinese regering is begonnen met het opzetten van nieuwe beschermde gebieden aan beide zijden van de grens:Imawbum National Park in Myanmar en het Nujiang Grand Canyon National Park in China. Cruciaal, beide regeringen erkenden het belang van de integratie van de sociaaleconomische behoeften van lokale gemeenschappen in het planningsproces, en de nieuwe beschermde gebieden zullen dit weerspiegelen.

Verder, in Birma, de Forest Department heeft samengewerkt met FFI om het eerste volledig participatieve proces van aanwijzing en grensafbakening van het land te voltooien voor een nieuw beschermd gebied met de gratis, voorafgaande en geïnformeerde toestemming van de lokale inheemse bevolking. Het officiële kennisgevingsbesluit van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieubehoud wordt naar verwachting dit jaar uitgebracht.

"Beschermde gebiedsaanduiding en grensoverschrijdende samenwerking, gecombineerd met de actieve deelname van lokale gemeenschappen aan zowel het behoud van de biodiversiteit als aan duurzame economische ontwikkeling, hebben de kansen voor de snubby drastisch verbeterd om van de rand van uitsterven te worden gered, " zegt Frank Momberg, Directeur van het Myanmar-programma van FFI.