Mensen zullen moeten worden overgehaald om nieuwe soorten zeevruchten te eten als we meer voedsel uit de oceanen willen halen en de groeiende menselijke populaties willen voeden, volgens deskundigen uit de visserijsector.

Ze spraken in reactie op het Food from the Oceans-rapport, die is opgesteld door onafhankelijke wetenschappelijke experts als onderdeel van het Scientific Advice Mechanism (SAM) van de Europese Commissie en op 30 november is gepubliceerd.

Het verslag, die manieren aanbeveelt om de hoeveelheid voedsel die we uit de oceanen halen duurzaam te vergroten, stelt voor om in de toekomst meer filtervoeders en zeeplanten te exploiteren.

Er staat soorten zoals mosselen, algen, en zelfs klein zoöplankton zoals krill zou een veel groter deel van het eiwit kunnen leveren aan wereldwijde diëten dan ze momenteel doen.

Maar consumenten overtuigen, vooral in rijkere landen, om deze soorten te verkiezen boven populaire vleesetende vissen zoals zalm, kabeljauw en schelvis zullen een grote uitdaging vormen, deskundigen stellen.

Zelfs relatief veel voorkomende vissen zoals haring, sprot en ansjovis - allemaal kleine filtervoeders - zijn de afgelopen jaren niet populair geworden bij de Europese consumenten.

Naast het omleiden van kleine vissen zoals deze van vismeel naar menselijke consumptie, het nieuwe rapport beveelt een grotere oogst aan van herbivore filtervoeders, zoals mosselen, oesters, mosselen en andere tweekleppigen.

'Momenteel, veel van de soorten die we van lager in de oceaanvoedselketen vangen, worden verwerkt in vismeel dat wordt gevoerd aan gekweekte zalm, ' zei dr. David Agnew, directeur normen bij de Marine Stewardship Council. 'Vroeger, we aten er veel meer van.

'Dus waar we voor staan, is in wezen een marketingprobleem. Door de voorkeuren van de consument te veranderen, het zal de vraag veranderen en de industrie zal dat volgen.'

Het nieuwe rapport - dat bedoeld is om beleidsbeslissingen te informeren - identificeerde het potentieel om het voedsel of voer dat uit de oceanen wordt gehaald te verhogen tot 300-400 miljoen ton per jaar, dat is drie tot vier keer het huidige niveau.

Mesopelagisch

Om dit te helpen realiseren, het rapport stelt ook voor om het gebruik van mesopelagische vissen te onderzoeken - over het algemeen kleine vissen die leven op zoöplankton tussen 200 en 1 000 meter onder het oppervlak en tegenwoordig niet worden geëxploiteerd.

Het wijst ook op een proef in Noorwegen om Arctische krill te exploiteren, die kan worden omgezet in een pasta voor menselijke consumptie.

De auteurs merken op, echter, dat aangezien er momenteel zo weinig bekend is over de impact die het nemen van deze soorten zou hebben, ze mogen alleen worden onderworpen aan wetenschappelijke proefvisserij.

Natuurbeschermingsgroepen en voedselexperts waarschuwden voor een dramatische toename van de exploitatie van dit soort soorten, die essentiële voedselbronnen vormen voor andere oceaandieren.

'Als je vis vangt op lagere trofische niveaus, betekent dit dat je minder voedsel in de oceaan hebt voor hogere trofische niveaus, ' zei professor Manuel Barange, directeur visserij- en aquacultuurbeleid bij de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN. 'Er moet een zorgvuldige afweging zijn tussen dat soort exploitatie en dat vraagt ​​om goed visserijbeheer.'

Hier beveelt het rapport een robuust regelgevingskader aan om ervoor te zorgen dat bestaande en nieuwe visserijen op een duurzame manier kunnen worden gebruikt.

Dr Susan Steele, voorzitter van de Sea Fisheries Protection Authority (SFPA) in Ierland, zei:'In de wetenschappelijke opinie staat dat er meer vis uit de zee kan komen als er duurzaam wordt gevist.

'Dit sluit aan bij de visie van de SFPA van zeeën vol vis en kusten vol banen. Duurzaam vissen vereist dat er een volledige regelgevende toolbox is om illegale exploitanten af ​​te schrikken.'

Visserij

Het nieuwe rapport beveelt ook verbeteringen aan in de manier waarop bestaande visserijen worden gebruikt, zoals het verminderen van de hoeveelheid afval.

'De meest haalbare manier om de hoeveelheid vis die we uit de oceaan halen te vergroten, is door de hoeveelheid die op zee overboord wordt gegooid en de hoeveelheid die op het land wordt verspild als gevolg van bederf, te verminderen, ' hij zei.

In veel ontwikkelingsgebieden van de wereld zouden nieuwe koeltechnologieën moeten worden geïnstalleerd op schepen en op het land om dit soort afval te helpen verminderen.

Prof. Barange herhaalde een van de aanbevelingen in het rapport, die zei ongewenste delen van een vangst, zoals vissenkoppen en vinnen, die vaak overboord worden gegooid, kan worden gebruikt voor de productie van vismeel voor de viskweek.

Maar het rapport stelt ook dat misschien wel de grootste bron van onbenut potentieel afkomstig is van zeewier en algen, die zou kunnen worden gekweekt net zoals voedsel op het land wordt verbouwd.

Het zei dat maricultuur - een vorm van aquacultuur op de oceaan - kan worden gebruikt om grote hoeveelheden zeewier of schaaldieren zoals mosselen en oesters te kweken, voor menselijke consumptie.

'Maricultuur is het gebied waar het meeste ontwikkelingspotentieel bestaat, ' zei Carina Keskitalo, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Umeå Universiteit in Zweden en lid van de SAM High Level Group. 'Er is veel meer aandacht geweest voor landgebonden in plaats van op zee gebaseerde landbouw, maar in de toekomst moeten we dit misschien heroverwegen.'

Om zeewier of schaaldieren op industriële schaal te kunnen kweken, Europese landen zullen zich moeten richten op een zorgvuldige ruimtelijke ordening aan de kust om ervoor te zorgen dat er ruimte is om dit te laten gebeuren, zei prof. Keskitalo. Ze zei dat het misschien mogelijk is om maricultuur te combineren met bestaande infrastructuur zoals booreilanden of offshore windparken.

Minder wenselijk

Maar aquacultuur en maricultuur hebben ook te maken met weerstand van consumenten die gekweekte vis als minder wenselijk beschouwen dan in het wild gevangen vis vanwege problemen met ziekten, vervuiling en het gebruik van pesticiden of antibiotica.

Bernhard Fries, die directeur is van het directoraat-generaal Maritieme Zaken en Visserij van de Europese Commissie, zei dat een verschuiving naar meer aquacultuur ook een verschuiving in de publieke perceptie zou vereisen.

'Als je slechts 0,015% van de oceaanruimte aan aquacultuur besteedt, je zou zoveel vis kunnen produceren als je kunt produceren voor alle vangstvisserijen in de wereld samen, ' hij zei. 'We moeten niet alleen naar andere voedselbronnen kijken, maar ook de maatschappelijke perceptie aanpassen.'

Het rapport zegt dat hoewel het verhogen van de oceaanproductie de druk op de landbouw op het land zou kunnen verlichten, er moet een evenwicht worden gevonden tussen beide om een ​​duurzaam ecosysteem in stand te houden.

Het beveelt ook aan dat ecosysteemverandering een meer ingeburgerd onderdeel van het adviessysteem wordt om het visserijbeheer toekomstbestendig te maken tegen veranderende soorten en omstandigheden. Dit komt deels omdat het nemen van meer voedsel uit de oceaan noodzakelijkerwijs lokale veranderingen in de biodiversiteit met zich meebrengt.

Dr. Agnew was het ermee eens dat ecosysteembeheer een sleutelkwestie is.

'Onze voorouders veranderden continentaal Europa effectief in een biologische woestijn door alle roofdieren uit te schakelen, de ecosystemen veranderen en het grootste deel van de biodiversiteit verwijderen om plaats te maken voor landbouw. Willen we echt hetzelfde doen voor de oceanen?'