Het van kolen afhankelijke EU-lid Polen wil zijn laatste mijn sluiten tegen de doelstelling van het blok in 2050, maar experts waarschuwen dat de overstap naar groen laat komt en met veel hindernissen wordt geconfronteerd.

Ondanks drie decennia van succesvolle markthervormingen en sterke groei sinds de overgang van communisme naar democratie, Polen is nog steeds voor ongeveer 80 procent van zijn energie afhankelijk van steenkool.

De enorme bruinkoolcentrale in Belchatow is de "grootste uitstoter van broeikasgassen" van de Europese Unie. volgens de EU en verschillende mondiale milieuverenigingen.

Een overblijfsel uit het communistische tijdperk, Belchatow wordt gevoed door een enorme nabijgelegen stripmijn en dekt ongeveer 20 procent van de energiebehoefte van Polen.

Polen had decennia geleden moeten beginnen met het spenen van steenkool om de EU-streefcijfers voor netto-nul-emissies te halen, volgens professor Piotr Skubala, van de Silezische Universiteit in het hart van de zuidelijke kolenregio.

Kolenmijnen leveren nog steeds meer dan 80, 000 zwaar gesubsidieerde en gepolitiseerde banen en voeden een reeks grote staatsbedrijven.

De Poolse uitstoot is de afgelopen jaren hoog gebleven omdat de rechtse Wet en Rechtvaardigheid (PiS) regering zich op steenkool richtte.

Maar hoge mijnbouwkosten en EU-koolstofheffingen hebben ervoor gezorgd dat op kolen gebaseerde energie niet meer concurrerend is, dwingen tot een heroverweging in Warschau.

Volgens Grzegorz Wisniewski, hoofd van de toonaangevende denktank IEO voor hernieuwbare energie, Polen heeft ongeveer het dubbele van de gemiddelde energiekosten - zo'n 50 euro ($ 61) per megawattuur - in vergelijking met de rest van de EU.

"Elk jaar zal Polen afhankelijk blijven van steenkool, waardoor de energiekosten dramatisch stijgen, ', zei hij tegen AFP.

Groene Deal

Fondsen uit het energiepakket van de Green Deal van de EU zijn cruciaal om Polen te helpen koolstofneutraliteit te bereiken, Dat zegt minister van klimaat Michal Kurtyka.

Verschillende schattingen schatten de kosten van groen gaan op 700-900 miljard euro ($855-1100 miljard).

De toegang tot EU-fondsen was tot voor kort in gevaar toen Polen en Hongarije de Europese begroting en het herstelpakket voor het coronavirus blokkeerden vanwege een besluit van Brussel om fondsen te koppelen aan respect voor de rechtsstaat.

Een compromis dat eerder deze maand werd gesloten, deblokkeerde de fondsen, tot 56 miljard euro vrijmaken voor de groene transitie van Polen tussen 2021-27.

Een econoom die in 2018 de klimaattop COP24 voorzat, Kurtyka is optimistisch dat de Poolse groene-energiesector, die nu ongeveer 16 procent van zijn behoeften dekt, in de komende 20 jaar snel kan groeien tot 300, 000 nieuwe banen, vervangen die gekoppeld zijn aan steenkool.

"Niemand zal achterblijven, " vertelde Kurtyka in een recent interview aan AFP.

zonne-boom

Er worden al enkele eerste stappen gezet.

Polen kondigde vorige week aan dat zijn eerste door de staat gesteunde fabriek voor elektrische auto's tegen 2024 met de productie zal beginnen, creëren tot 15, 000 banen in van steenkool afhankelijk Silezië.

Vier energiebedrijven in staatseigendom, waaronder PGE, die Belchatow runt, Energa, Enea en Tauron Polska ondersteunen de nieuwe fabriek via hun ElectroMobility Poland-onderneming, als onderdeel van de overgang van fossiele brandstoffen.

Gerangschikt als het grootste nutsbedrijf van Polen, PGE heeft zich gecommitteerd aan 100 procent hernieuwbare energie in 2050 met een focus op windenergie, onder andere.

Volgens Kurtyka, de lancering van zijn eerste kernenergiecentrale tegen 2033 maakt ook deel uit van de groene agenda van Polen, hoewel experts zoals Wisniewski beweren dat de nucleaire optie te duur zal zijn om te implementeren.

Anderzijds, een overheidsprogramma dat subsidies biedt om huishoudens uit te rusten met zonnepanelen is zeer succesvol gebleken.

Het programma "Mijn energie" zag Polen dit jaar bijna de zonne-energiecapaciteit verdubbelen tot een totaal van 300, 000 dakinstallaties bedoeld om ook lokale netten te voeden.

"We streven naar een miljoen in 2030, "Kurtyka zei, erop aandringend dat nieuwe netwerken van lokale energienetwerken zullen helpen het sterk gecentraliseerde systeem uit het communistische tijdperk, dat geworteld is in steenkool, te ontmantelen.

© 2020 AFP