Iedereen die heeft geprobeerd poedersuiker in een pot te gieten, weet dat het soms de enige manier is om het te laten vloeien door tegen de zijkanten van de container of verpakking te slaan. Datzelfde proces wordt gebruikt bij het maken van medicijnen en producten zoals melkpoeder, waar arbeiders routinematig op de zijkanten van grote bakken hameren om het poederachtige mengsel los te maken.

Purdue University-onderzoekers hebben technologie ontwikkeld om het proces te helpen verbeteren en de noodzaak voor hameren in de productie te verminderen. Het team creëerde een stroomhulpmiddel dat in een bak kan worden geplaatst en met Bluetooth kan worden bediend.

"Dit apparaat brengt trillingsenergie rechtstreeks over op de poeders zonder de structurele integriteit van de bak aan te tasten, " zei Kingsly Ambrose, een universitair hoofddocent landbouw- en biologische technologie, die het team leidt met Karthik Salish, een technisch afgestudeerde onderzoeksassistent. "Dit apparaat kan ook poederparameters zoals temperatuur, vochtigheid en druk, die op hun beurt wijzen op een verandering in kwaliteit."

Onregelmatige stroming in het poedermengsel is een veelvoorkomend probleem in de maakindustrie. Een deel van het poeder kan aan de zijkanten van de bak blijven kleven of in het midden ervan verstopt raken, resulterend in tekortkomingen in het poeder en het eindproduct.

"Er zijn stroomhulpmiddelen die buiten de bak kunnen worden gebruikt, "Zei Ambrose. "Deze hulpmiddelen bieden tal van problemen in betrouwbaarheid, zijn doorgaans erg duur en vereisen extra ondersteuning zoals compressoren."

Ambrose zei dat het apparaat dat bij Purdue is ontwikkeld, de gebruiker ook in staat stelt de trillingsintensiteit en locatie te regelen om een ​​consistent poederproduct te leveren. Hij zei dat het apparaat ook toepassingen heeft voor de landbouw- en graanindustrie.