Omdat water warmte goed kan opnemen en overdragen, gebruikt het menselijk lichaam het om de temperatuur te stabiliseren. Water heeft een relatief hoge warmtecapaciteit, wat betekent dat het veel warmte kan absorberen voordat de temperatuur stijgt. Met deze eigenschap kan het water in elke cel van het menselijk lichaam fungeren als buffer tegen plotselinge temperatuurschommelingen. Bloed, dat grotendeels uit water bestaat, verplaatst warmte weg van de ledematen en naar de vitale organen wanneer het warmte moet behouden, het stroomt naar het huidoppervlak om overtollige warmte af te geven wanneer nodig, en het transporteert spierwarmte weg als dat nodig is. Water helpt ook overtollige warmte uit het lichaam te verdrijven, zoals waterdamp uit de longen en zweet op de huid.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Water heeft een relatief hoge specifieke warmte of warmtecapaciteit, wat betekent dat het veel warmte kan absorberen voordat de temperatuur stijgt. Deze eigenschap helpt het om de temperatuur in zijn omgeving te stabiliseren. Het water in elke cel van het menselijk lichaam fungeert als een buffer tegen plotselinge temperatuurveranderingen. Bloed bestaat grotendeels uit water en het beweegt zich naar vitale organen wanneer het lichaam warmte moet behouden, en naar de ledematen en huid wanneer het lichaam het risico loopt oververhit te raken. Water verdampt uit de huid en de longen om het lichaam te koelen.
Water absorbeert en verplaatst warmte

Calorieën verbranden door lichamelijk werk of lichaamsbeweging genereert warmte uit spieren. Water bestaat tot 75 procent uit spiermassa. Eén calorie verwarmt één gram water met één graad Celsius - dat is tien keer meer warmteabsorptie dan koper. Het water in de spiercellen wisselt warmte uit met het water in bloed, dat de warmte afvoert. In de hersenen detecteert de hypothalamus de toename van de warmte in het bloed en activeert de zweetklieren.
Zweet koelt door verdamping

Uw huid, nat gemaakt door zijn zweetklieren, dient als warmtewisselaar. Verdampingskoeling treedt op omdat de snelst bewegende (warmere) watermoleculen als damp ontsnappen en de langzamer bewegende (koelere) moleculen achterlaten. De warmte die de damp aandrijft, wordt de verdampingswarmte genoemd. Daarom wordt een warme drank of een kom soep koud; de ontsnappende damp berooft de hitte. Luchtstroom over de huid vergroot dit effect. Daarom helpen fans of een briesje om je sneller af te koelen als je nat bent van het zweet.
Water koelt het lichaam

De normale lichaamstemperatuur van de mens is 98,6 graden Fahrenheit, maar mensen overleven wanneer de omgevingstemperatuur is hoger. Luchttemperaturen in woestijnen kunnen hoger worden dan 120 graden Fahrenheit en zonlicht draagt bij aan de warmte die wordt geabsorbeerd door het lichaam. Onder deze omstandigheden is losse, golvende kleding die luchtstroom mogelijk maakt om zweet te helpen verdampen de norm. In hittestressieve omstandigheden of bij zware inspanning heeft het lichaam misschien wel 10 liter water per dag nodig om een gezonde hydratatie te behouden.
Het belang van hydratatie

Het water verloor de koeling van het lichaam door zweet ( evenals tijdens andere lichaamsprocessen) moeten worden vervangen. Daarom hoor je vaak 'veel drinken' als advies voor iedereen die hard werkt of speelt. Maar zweet scheidt ook elektrolyten zoals natrium, kalium, chloride en calcium uit. Dat is de reden waarom sportdranken deze als ingrediënten gebruiken.