Ruimteweerexperts van de Universiteit van Surrey dringen er bij toezichthouders en vernieuwers op het gebied van ruimtetoerisme op aan om samen te werken om hun passagiers en bemanningen te beschermen tegen de risico's van blootstelling aan ruimteweerstraling.

De atmosfeer en het magnetische veld van de aarde beschermen mensen op de grond tegen blootstelling aan onvoorspelbare golven van elektrisch geladen deeltjes afkomstig van de zon. Er kan echter sprake zijn van een dramatische toename van de potentiële blootstelling aan straling op grotere hoogte, zoals gepland voor ruimtetoeristische vluchten.

Het ruimteweer is nog niet te voorspellen en kan tot gezondheidsrisico's leiden, zoals schade aan DNA, en tot kanker. Desondanks krijgen ruimtetoeristen momenteel weinig informatie en weinig waarschuwingen.

Chris Rees, hoofdauteur van een nieuw artikel over stralingsrisico's voor ruimtetoerisme en postdoctoraal onderzoeker bij het Surrey Space Center, zei:"Hoewel ruimtetoerisme een nichemarkt is, zal het als industrie snel groeien. Met meer vluchten kunnen meer mensen beïnvloed door blootstelling aan kosmische straling, vooral tijdens snelle veranderingen in het ruimteweer. We bevelen aan hoe toezichthouders en de industrie moeten samenwerken om mensen te beschermen zonder innovatie onnodig tegen te houden."

Het artikel is gepubliceerd in Space Policy .

JR Catchpole, co-auteur van het artikel en expert op het gebied van ruimterecht bij Foot Anstey LLP, zei:"Internationale actie is nodig door toezichthouders, maar ondertussen moeten de early movers in de sector, zoals Virgin Galactic en Blue Origin, op zichzelf letten. en hun passagiers. De beginselen van geïnformeerde toestemming betekenen dat sterkere waarschuwingen en duidelijkere informatie nodig kunnen zijn."

Het artikel doet een reeks aanbevelingen:

1. Regelgevende instanties moeten nauw samenwerken met de industrie om ervoor te zorgen dat de regelgeving praktisch en effectief is en de technologische vooruitgang weerspiegelt.
2. Internationale normen zijn nodig om consistente regelgeving te garanderen.
3. Veiligheid is cruciaal, wat betekent duidelijke informatie voor ruimtetoeristen en meer monitoring van kosmische straling tijdens korte ruimtevluchten.
4. Regelgeving moet innovatie binnen deze jonge industrie aanmoedigen en niet onderdrukken.

Meer informatie: C.T. Rees et al, Een discussie over beleid en regelgeving met betrekking tot de risico's die gepaard gaan met blootstelling aan straling voor deelnemers aan ruimtetoerismevluchten, Ruimtebeleid (2024). DOI:10.1016/j.spacepol.2024.101613

Aangeboden door Universiteit van Surrey