Meer mensen die langs de oostelijke rand van een bosbrand in Oregon woonden, kregen te horen dat ze donderdag eind donderdag moesten evacueren, omdat het inferno zich snel en grillig begon te verspreiden in hete middagwinden en dreigde samen te smelten met een nabijgelegen, kleinere brand die ook in omvang was geëxplodeerd.

Het bootlegvuur, de grootste bosbrand die momenteel in de VS brandt, heeft nu een gebied groter dan New York City in brand gestoken en heeft brandweerlieden gedwarsboomd met grillige winden en extreem gevaarlijk brandgedrag. Het vuur, voortgedreven door wind uit het zuiden, heeft het potentieel om in een middag 4 mijl (6 kilometer) of meer te verplaatsen en er bestaat bezorgdheid dat het zou kunnen fuseren met de kleinere, maar nog steeds explosief houtvuur, zei Rob Allen, incident commandant voor de brand.

The Log Fire begon op maandag als drie kleinere branden, maar explodeerde tot bijna 5, 000 hectare (2, 000 hectare) in 24 uur. Het wordt ook aangewakkerd door wind uit het zuiden, zei Allen.

Brandweerlieden werden allemaal teruggetrokken naar veilige gebieden vanwege het intense vuurgedrag en zochten voor de hoofdbrand naar gebieden waar ze stand konden houden door vuurlijnen uit te houwen om de opmars van het inferno te stoppen, hij zei.

Bemanningen kijken naar het vuur, nabijgelegen campings "en elke plaats voor ons om ervoor te zorgen dat het publiek uit de weg is, ' zei Allen. Hij zei dat de evacuatiebevelen nog worden beoordeeld.

De grootste brand heeft 21 huizen verwoest in een gebied ten noorden van de grens tussen Oregon en Californië, dat wordt geteisterd door extreme droogte. Het was 7% ingeperkt vanaf donderdag, toen de autoriteiten besloten om eerdere evacuatiebevelen in de buurt van Summer Lake en Paisley uit te breiden. Beide steden liggen in Lake County, een afgelegen gebied van meren en natuurreservaten met een totale bevolking van ongeveer 8, 000.

"We proberen te bepalen waar het naartoe gaat, hoe ver en hoe snel, om te bepalen wat te doen met evacuatieniveaus, zei Gert Zoutendijk, woordvoerder van het Oregon-kantoor van de State Fire Marshal. "Het grote woord is dat iedereen in Lake County op de hoogte moet zijn en zich moet aanmelden voor het waarschuwingssysteem als ze dat nog niet hebben gedaan."

Op woensdag, de Bootleg Fire veroorzaakte enorme rookkolommen die kilometers ver te zien waren - een teken dat de brand zo hevig is dat het zijn eigen weer creëert, met grillige wind en het potentieel voor door vuur gegenereerde bliksem.

In de tussentijd, een brand in de buurt van de Noord-Californische stad Paradise, die in een gruwelijke bosbrand van 2018 brandde, veroorzaakte kriebels bij huiseigenaren die net begonnen terug te keren naar normaal na het overleven van de dodelijkste brand in de geschiedenis van de VS.

Chuck Dee en zijn vrouw, Jannie, keerde vorig jaar terug naar Paradise aan de voet van de Sierra Nevada in Californië om een ​​huis te herbouwen dat verloren was gegaan door die brand. Dus toen ze donderdag wakker werden en rook zagen van de nieuwe Dixie Fire, het was beangstigend, ook al brandde het weg van bevolkte gebieden.

"Het maakte mijn vrouw en ik allebei nerveus, " vertelde hij The Associated Press in een telefonisch interview.

De Dixie Fire was klein toen het dinsdag begon, maar donderdagochtend had het 9 vierkante kilometer bos en struikgewas verbrand in de buurt van het Feather River Canyon-gebied van Butte County ten noordoosten van Paradise. Het verhuisde ook naar nationaal bosland in het naburige Plumas County.

Er was geen insluiting en ambtenaren hielden een waarschuwing op hun plaats voor inwoners van de kleine gemeenschappen van Pulga en Oost-Concow om klaar te zijn om te vertrekken.

De Dixie Fire maakt deel uit van een belegering van grote branden in het Westen. Er waren 71 actieve grote branden en complexen van meerdere branden die bijna 1 hebben gestookt. 553 vierkante mijl (4, 022 vierkante kilometer) in de VS, meestal in westerse staten, volgens het National Interagency Fire Center.

Extreem droge omstandigheden en hittegolven die verband houden met klimaatverandering hebben de regio overspoeld, waardoor bosbranden moeilijker te bestrijden zijn. Klimaatverandering heeft het Amerikaanse Westen de afgelopen 30 jaar veel warmer en droger gemaakt en zal het weer extremer maken en bosbranden frequenter en vernietigender maken.

In het noordwesten van de Stille Oceaan, brandweerlieden zeggen dat ze te maken hebben met omstandigheden die meer typerend zijn voor de late zomer of herfst dan begin juli.

Een natuurbrand die meer dan 1 bedreigt 500 huizen in de buurt van Wenatchee, Washington, groeide tot 14 vierkante mijl (36 vierkante kilometer) tegen donderdagochtend en was ongeveer 10% ingeperkt, aldus het Washington State Department of Natural Resources.

Ongeveer 200 brandweerlieden vochten tegen de Red Apple Fire in de buurt van de noord-centrale stad Washington die bekend staat om zijn appels. De brand dreigde ook appelboomgaarden en een elektrisch onderstation, maar er zijn geen structuren verloren gegaan, zeiden ambtenaren.

In paradijs, Californië, ongeveer 80 mijl (129 kilometer) ten noorden van Sacramento, bewoners zijn gericht op wederopbouw. Tot dusver, 1, 642 bouwvergunningen zijn afgegeven met 923 woningen opgeleverd, volgens de website van de stad. De torenhoge kosten van hout hebben sommige projecten gecompliceerd, maar Chuck Dee zei dat hij het geluk had zijn bod binnen te krijgen voordat de prijzen stegen.

Het herbouwde huis van de Dees is iets kleiner dan het oorspronkelijke, en met een andere plattegrond - en deze is gebouwd met brandvertragende gevelbeplating. Een lokale wet verbiedt ook dat houten hekken de huizen raken.

Het stel hoopt er in te trekken zodra ze hun nutsvoorzieningen hebben aangesloten. Ondertussen, ze wonen in een camper. Ze zeiden dat ze er geen spijt van hadden terug te zijn gegaan, hebben geaccepteerd dat branden deel zullen uitmaken van het leven in dit deel van Californië.

"We kunnen niet wachten om weer in dit huis te komen en aan de slag te gaan, ' zei Chuck Dee.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.