Science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Boeings Starliner klaar voor eerste bemande missie naar ISS

Een Boeing Starliner-capsule bovenop een Atlas V-raket staat op het lanceerplatform bij Cape Canaveral, Florida, 4 mei 2024.

Na jaren van vertragingen zal de Starliner-capsule van Boeing maandag astronauten naar het Internationale Ruimtestation (ISS) brengen, een mijlpaal voor de Amerikaanse ruimtevaartgigant en NASA.



De vlucht, een laatste test voordat Starliner een reguliere dienst voor het ruimteagentschap op zich neemt, is van cruciaal belang voor Boeing, wiens reputatie de laatste tijd te lijden heeft onder de veiligheidsproblemen met zijn passagiersvliegtuigen.

Voor NASA is de inzet ook hoog:het hebben van een tweede optie voor bemande ruimtevluchten naast de Dragon-voertuigen van SpaceX is "erg belangrijk", zegt Dana Weigel, manager van het International Space Station-programma van het agentschap.

Astronauten Butch Wilmore en Suni Williams zullen maandag om 22:34 uur (dinsdag 0234 GMT) vertrekken vanaf Cape Canaveral, als de voorspelde gunstige weersomstandigheden voor de lancering aanhouden.

Starliner zal in een baan om de aarde worden gebracht door een Atlas V-raket, gemaakt door United Launch Alliance, een joint venture van Boeing en Lockheed Martin.

Eenmaal in de ruimte zal een van de taken van Wilmore en Williams zijn om het ruimtevaartuig tijdelijk handmatig te besturen, in een test.

De astronauten, beiden door de marine opgeleide veteranen van het ruimtevaartprogramma, zijn elk twee keer naar het ISS geweest, één keer met een shuttle en daarna aan boord van een Russisch Sojoez-schip.

"Het zal zijn alsof je terug naar huis gaat", zei Williams voorafgaand aan de lancering.

Wat het Boeing-ruimtevaartuig betreft, zei Wilmore:"Alles is nieuw."

Afbeelding van de Boeing Starliner, die zijn eerste bemande missie naar het internationale ruimtestation zal maken met de Atlas V-raket.

Hik verwacht

Starliner zal naar verwachting woensdag rond 05.00 uur GMT bij het ISS aankomen en daar iets meer dan een week blijven. Er zullen tests worden uitgevoerd om te controleren of de capsule goed werkt, waarna Williams en Wilmore weer aan boord van de capsule gaan om naar huis terug te keren.

Een succesvolle missie zou de bittere smaak helpen verdrijven die de talloze tegenslagen in het Starliner-programma achterlaten.

In 2019 werd de capsule tijdens een eerste onbemande testvlucht niet op het juiste traject geplaatst en keerde terug zonder het ISS te bereiken.

Toen in 2021, toen de raket op het lanceerplatform stond voor een nieuwe vlucht, dwongen geblokkeerde kleppen opnieuw tot uitstel.

Het lege schip bereikte uiteindelijk het ISS in mei 2022. Maar sindsdien hebben problemen de bemande testvlucht van maandag vertraagd, noodzakelijk om de capsule te laten certificeren voor gebruik door NASA bij reguliere ISS-missies.

NASA-administrateur Jim Free had voorspeld dat de missie niet zonder problemen zou verlopen.

"We hebben zeker een aantal onzekerheden in deze missie, dingen die we verwachten te leren, omdat het een testmissie is. We kunnen dingen tegenkomen die we niet verwachten", zei Free, erop wijzend dat Starliner slechts de zesde in de VS gebouwde klasse van schepen voor NASA is. astronauten.

De Dragon-capsule van SpaceX sloot zich in 2020 aan bij die exclusieve club, na de Mercury-, Gemini-, Apollo- en Space Shuttle-programma's.

In 2014 kende het bureau contracten met een vaste prijs van 4,2 miljard dollar toe aan Boeing en 2,6 miljard dollar aan SpaceX om de capsules te ontwikkelen.

Zodra Starliner volledig operationeel is, hoopt NASA te kunnen wisselen tussen SpaceX- en Boeing-schepen om astronauten naar het ISS te vervoeren.

Hoewel het ISS in 2030 stilgelegd zal worden, zouden zowel Starliner als Dragon kunnen worden gebruikt om mensen te taxiën naar toekomstige privéruimtestations, die verschillende bedrijven van plan zijn te bouwen.

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Paddestoelen vormen de hoofdpersoon in de meeste ecosystemen
  2. Hoe kunstmatige intelligentie en big data kunnen helpen dieren in het wild te behouden
  3. Welke Cell Organelle slaat DNA op en synthetiseert RNA?
  4. Snelle papegaaien gefokt op roofdiervrije eilanden die met uitsterven worden bedreigd
  5. Woordproblemen schrijven voor Math
  6. Wolf die verband houdt met het doden van vee zou zich kunnen voortplanten, zeggen natuurbeschermers
  7. Het mysterie van pollenbuisgeleiding ontrafelen
  8. Hoe zorgwekkend is het dat vogelgriep overspringt naar melkkoeien? Dit is wat experts zeggen
  9. Terwijl de vogelgriep zich verspreidt naar melkkoeien, vertonen de roofvogels van Minnesota tekenen dat ze een opmerkelijke immuniteit opbouwen

Wetenschap