Kijk nog eens naar dat ruimtestation. Dat is daar. Dat is de thuisbasis voor een bemanning van zes astronauten. Dat zijn wij, te. Aan boord, astronauten voeren wetenschap uit en onderhouden het ruimtevaartuig met de steun van een heel team op aarde.

Deze week belicht ESA de rol van de Europese teams die een ruimtemissie mogelijk maken - van voorbereidingen tot lancering, van continu onderzoek tot het testen van nieuwe apparatuur.

Lees verder voor onze tweewekelijkse update over de gezamenlijke inspanningen van het grondpersoneel en onze ambassadeurs in de ruimte om het orbitale laboratorium draaiende te houden.

Ruimte-upgrades

Twee ruimtewandelingen (ook wel extra-vehicular activity genoemd, of EVA) vond slechts een week na elkaar plaats, op 22 en 29 maart, kort na de aankomst van drie nieuwe astronauten die bij het ruimtestation aankomen. De volledige bemanning van zes werkte samen om de energieopslagcapaciteit van het internationale ruimtestation te verbeteren.

ESA-astronaut Thomas Pesquet was de Europese schakel naar de eerste ruimtewandeling om oude nikkel-waterstofbatterijen te vervangen door nieuwere, krachtigere lithium-ionbatterijen.

Op Station, Thomas zegt dat de voorbereiding ongeveer twee weken van tevoren begint, met een reeks procedures die de "Road to EVA" worden genoemd.

"Het voorbereiden van een ruimtewandeling zal elke dag twee tot drie uur van je schema in beslag nemen. Veel mensen zijn betrokken geweest bij de voorbereiding, en de risico's zijn zoveel groter als je buiten het ruimtestation bent, " hij legt uit.

Een ander element buiten het ruimtestation kreeg ook een upgrade. De Atmosphere-Space Interactions Monitor die onweersbuien en bliksemverschijnselen monitort vanuit een uitkijkpunt in het Columbus-laboratorium in Europa, kreeg betere software.

Het kostte de Europese teams van het Belgian User Support and Operations Center twee dagen om het systeem te resetten en de op de ruimte gebaseerde stormjager met hogere nauwkeurigheid uit te rusten om zijn observaties van sprites voort te zetten, blauwe jets en elfjes in de hogere atmosfeer.

De wetenschappelijke teams verwelkomden de software-upgrade die een week na de publicatie van een paper over de payload door een prestigieuze onderzoekspublicatie kwam.

En ook enkele downgrades

De ruimte eist zijn tol van het lichaam van een astronaut. In gewichtloosheid, spieren verliezen functionaliteit en massa, en astronauten oefenen ongeveer twee uur per dag uit om te voorkomen dat spieren wegkwijnen. Het Myotones-experiment richt zich op de spierspanning in rust.

NASA-astronaut Christina Koch gebruikte een niet-invasieve, apparaat ter grootte van een smartphone om de gezondheid van verschillende spieren en pezen in haar lichaam te meten, van sommige is bekend dat ze worden beïnvloed door atrofie en verlies van kracht tijdens langere perioden van inactiviteit. Resultaten kunnen leiden tot de ontwikkeling van alternatieve revalidatiebehandelingen op aarde.

Botverlies en het herstel ervan is een andere grote zorg, niet alleen voor astronauten, maar ook voor mensen die te maken hebben met veroudering en immobilisatie. Bestuderen van wat er gebeurt tijdens lange perioden in de ruimte geeft een goed inzicht in osteoporose. De Russische kosmonaut Alexei Ovchinin nam een ​​bloedmonster voor het EDOS-2-experiment om te controleren hoe zijn lichaam omgaat met botvernieuwing in een baan om de aarde.

De manier waarop astronauten het verstrijken van de tijd voelen, lijkt in de ruimte te zijn veranderd. Nick Hague voerde zijn eerste sessie van het Time Perception-experiment uit met een virtual reality-headset en een koptelefoon aangesloten op een computer. Tijdens dit experiment, astronauten wordt gevraagd om de hoeveelheid tijd te schatten die is verstreken tussen twee gebeurtenissen, reageren op prikkels en de lengte van een minuut beoordelen.

Geautomatiseerde wetenschap

Er zijn experimenten op het ruimtestation dat op zichzelf draait, te. Naast punctueel menselijk ingrijpen en teleoperaties op afstand, het volgende onderzoek ging door met het produceren van wetenschap aan boord:Compacted Granulars, ICE Cubes en Matiss.