Het Saudische Public Investment Fund (PIF) heeft maandag de Neo Space Group gelanceerd om te werken aan de opkomende satelliet- en ruimtevaartindustrie van het koninkrijk, de eerste investering in de sector.

Het PIF, een van de grootste staatsinvesteringsfondsen ter wereld, heeft al zwaar geïnvesteerd in sport, gaming en zogenaamde Saoedische gigaprojecten, waaronder Neom, een futuristische megastad ter waarde van 500 miljard dollar die in de woestijn in aanbouw is.

De Neo Space Group of NSG is de "eerste investering van PIF gericht op de ruimtevaartindustrie", aldus het staatsinvesteringsfonds in een verklaring.

Het "is gericht op het ontwikkelen en verbeteren van commerciële ruimtevaartoperaties in Saoedi-Arabië, en het bieden van innovatieve satelliet- en ruimtevaartoplossingen lokaal en mondiaal", aldus de PIF.

Het zal ook “investeren in lokalisatie, technologie, start-ups en kennis in de ruimte- en satellietsector in Saoedi-Arabië” in de laatste poging om de economische diversificatie te stimuleren.

Onder kroonprins Mohammed bin Salman, de feitelijke heerser, heeft Saoedi-Arabië geprobeerd zijn olie-afhankelijke economie open te stellen en te diversifiëren.

Van voetballers van wereldklasse tot een nieuwe nationale luchtvaartmaatschappij en zelfs een speciaalzaak die kamelenmelkgelato serveert:de PIF heeft miljarden uitgegeven aan overnames die bedoeld zijn om de diversificatie te ondersteunen.

Het fonds heeft ook spraakmakende investeringen gedaan in buitenlandse bedrijven, waaronder belangen in Uber, elektrische autofabrikant Lucid en videogamebedrijf Activision Blizzard.

Binnenlandse beleggingen vormen echter het overgrote deel van de portefeuille.

"De oprichting van NSG markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van de groeiende satelliet- en ruimtevaartsector in Saoedi-Arabië", zegt Omar Al-Madhi, PIF's co-hoofd van MENA Direct Investments.

Vorig jaar stuurde Saoedi-Arabië zijn eerste twee astronauten de ruimte in, waaronder Rayyanah Barnawi, de eerste vrouwelijke astronaut van het koninkrijk.

© 2024 AFP