China stuurde zaterdag drie astronauten naar zijn ruimtestation voor een recordverblijf van zes maanden terwijl het land op weg is naar de voltooiing van de nieuwe buitenpost in een baan om de aarde

Het ruimtevaartuig Shenzhou-13 met de drie astronauten werd zaterdag om 12:25 uur gelanceerd door een Long March-2F-raket.

De twee mannen en een vrouw zijn de tweede bemanning die naar het ruimtestation gaat, die afgelopen april werd gelanceerd. De eerste bemanning bleef drie maanden.

De nieuwe bemanning bestaat uit twee veteranen van de ruimtevaart. Zhai Zhigang, 55, en Wang Yaping, 41, en gij Guangfu, 41, die zijn eerste reis naar de ruimte maakt.

De bemanning werd weggestuurd door een militaire band en supporters die "Ode to the Motherland, " en onderstreept het gewicht van de nationale trots die geïnvesteerd is in het ruimteprogramma van China dat de afgelopen jaren snel is gevorderd.

Ze zullen drie ruimtewandelingen maken om apparatuur te installeren ter voorbereiding op de uitbreiding van het station, levensomstandigheden beoordelen in de Tianhe-module en experimenten uitvoeren op het gebied van ruimtegeneeskunde en andere gebieden.

Het door het leger gerunde ruimteprogramma van China is van plan om de komende twee jaar meerdere bemanningen naar het station te sturen om het volledig functioneel te maken.

Wanneer voltooid met de toevoeging van nog twee secties, genaamd Mengtian en Wentian, zal het station ongeveer 66 ton wegen, een fractie van de grootte van het internationale ruimtestation, die in 1998 zijn eerste module lanceerde en na voltooiing ongeveer 450 ton zal wegen.

De twee extra Chinese modules worden voor het einde van volgend jaar gelanceerd tijdens het verblijf van de nog te benoemen Shenzhou-14-bemanning.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken hernieuwde vrijdag zijn engagement voor samenwerking met andere landen bij het vreedzaam gebruik van de ruimte.

Woordvoerder Zhao Lijian zei dat het sturen van mensen de ruimte in een "gemeenschappelijke oorzaak van de mensheid was, " en China zou "de diepte en breedte van internationale samenwerking en uitwisselingen blijven uitbreiden" in bemande ruimtevluchten en "een positieve bijdrage leveren aan de verkenning van de mysteries van het universum."

China werd uitgesloten van het internationale ruimtestation, grotendeels vanwege Amerikaanse bezwaren tegen het geheime karakter van het Chinese programma en nauwe militaire banden, het wordt gevraagd om twee experimentele modules te starten voordat het op het permanente station begint.

De Amerikaanse wet vereist goedkeuring van het congres voor contact tussen de Amerikaanse en Chinese ruimteprogramma's, maar China werkt samen met ruimtedeskundigen uit onder meer Frankrijk, Zweden, Rusland en Italië. Chinese functionarissen hebben gezegd dat ze ernaar uitkijken om astronauten uit andere landen aan boord van het ruimtestation te ontvangen zodra het volledig functioneel is.

China heeft sinds 2003 zeven bemande missies gelanceerd met in totaal 14 astronauten aan boord. toen het na de voormalige Sovjet-Unie en de Verenigde Staten pas het derde land werd dat een persoon in zijn eentje in de ruimte zette. Twee Chinese astronauten hebben twee keer gevlogen.

China heeft ook zijn werk op het gebied van maan- en Marsverkenning uitgebreid, inclusief het plaatsen van een rover op de weinig onderzochte verre kant van de maan en het voor het eerst sinds de jaren zeventig terugbrengen van maanstenen naar de aarde.

China heeft dit jaar ook zijn Tianwen-1-ruimtesonde op Mars geland, wiens begeleidende Zhurong-rover op zoek is naar bewijs van leven op de rode planeet.

Andere Chinese ruimteprogramma's vragen om het verzamelen van grond van een asteroïde en het terugbrengen van extra maanmonsters. China heeft ook de ambitie uitgesproken om mensen op de maan te laten landen en daar mogelijk een wetenschappelijke basis te bouwen, hoewel er geen tijdschema is voorgesteld voor dergelijke projecten. Een zeer geheimzinnig ruimtevliegtuig is naar verluidt ook in ontwikkeling.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.