Net als Einstein, Galileo, en Copernicus, voormalig NASA-programmamanager Craig Tooley heeft nu een plaats op de maan naar hem vernoemd. De Tooley-krater is een krater van 7 km in een permanent beschaduwd gebied van de Shoemaker-krater nabij de zuidpool van de maan. De nieuwe krateraanduiding is officieel en kan worden gebruikt in tijdschriftartikelen en andere publicaties.

Wat vind je ervan dat Craig een krater naar hem vernoemd heeft?

"Allereerst, het is een grote eer. Het maakt me erg trots op mijn broer en verwarmt mijn hart elke avond als ik naar de maan kijk en denk aan zijn krater en zijn prestaties. Ik heb constant ontzag voor de impact die Craig had bij NASA en de moeite die iedereen bij NASA en in de ruimtewetenschappengemeenschap heeft gedaan om zijn nagedachtenis te eren." -Matt Tooley

Deze act is een eerbetoon aan de talrijke prestaties en onuitwisbare bijdragen die Tooley tijdens zijn 34-jarige dienst aan NASA's verkenningsgemeenschap heeft geleverd. Na het overlijden van Tooley in september, 2017, leden van NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO-team) wilden Tooley herdenken door een maankrater naar hem te laten noemen. Ze dienden een verzoekschrift in bij de International Astronomical Union Working Group for Planetary System Nomenclature, die hun verzoek om een ​​maankrater naar Tooley te noemen, goedkeurde, de voormalige LRO-projectmanager van het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland.

Wat zou Craig ervan vinden als er een krater naar hem is vernoemd?

"Hij gaf niet veel om de fysieke markeringen of onderscheidingen, hoewel hij er zeker veel van heeft gekregen. Dit is anders - het is heel zinvol, en hij zou het geweldig hebben gevonden. Hij zou waarschijnlijk iets hebben gezegd over hoe geen van de prestaties mogelijk zou zijn geweest zonder de geweldige teams waarmee hij werkte, en dat dit slechts het hoogtepunt was van het werk van veel verschillende mensen. Maar ook, hij zou zo ontroerd zijn geweest." -Terri Rutledge (de weduwe van Craig)

Tooley hield toezicht op de succesvolle lancering van LRO in 2009, en de missie blijft baanbrekende ontdekkingen doen van de naaste hemelse buur van de aarde. Hij stapte over naar dezelfde positie voor de Magnetospheric Multiscale (MMS) missie, een kwartet ruimtevaartuigen gelanceerd in 2015 om de magnetosfeer van onze planeet te bestuderen en inzicht te geven in het fenomeen van magnetische herverbinding.

Tooley kwam in 1983 naar Goddard na het behalen van zijn bachelor in werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Evansville in Indiana. Later behaalde hij een master in hetzelfde vakgebied aan de Universiteit van Maryland, Collegepark, in 1990. Hij trad in 1996 toe tot het Directoraat Vluchtprojecten. hij bouwde een reputatie op als de go-to-guy voor enkele van NASA's meest opvallende missies, gebruik makend van jarenlange technische ervaring om de volmaakte projectmanager te worden.

Tooley werd plaatsvervangend projectmanager voor de Triana-missie, de basis leggen voor de klimaatobservatiemissie die later zou worden herrezen als DSCOVR. Hij hielp bij het ontwikkelen van procedures en het trainen van astronauten voor de vierde onderhoudsmissie van de Hubble Space Telescope in 2002. Daarna leidde hij het Instrument Development Office van Hubble, toezicht houden op de ontwikkeling van instrumenten die werden geïnstalleerd tijdens de vijfde en laatste onderhoudsmissie in 2009.

In zijn meest recente functie als adjunct-directeur van het Directoraat Toegepaste Engineering en Technologie, Tooley gebruikte de kennis die hij in de loop der jaren vergaarde om Goddards capaciteiten vooruit te helpen, opkomen voor nieuwe en opkomende technologieën zoals geavanceerde elektronische systemen, KubusSats, en SmallSats.

"Craig groeide op met het kijken naar Apollo-missies, sciencefiction lezen, en het lanceren van modelraketten. Dus, voor Craig, werken bij NASA was als een droom die uitkwam. Ook al werkte hij heel hard, en nam de zaken waar nodig zeer serieus, werken bij NASA was voor hem altijd leuk. Hij geloofde in de missie van NASA, en vond het leuk om er deel van uit te maken." -Matt Tooley

Zijn prestaties als ingenieur die wetenschap en exploratie mogelijk maken, gaan veel verder dan LRO. Hij diende als missiemanager en mechanische leiding voor vijf succesvolle Spartan 201 heliofysica-missies die werden ingezet tijdens space shuttle-missies gevlogen op STS-56, STS-64, STS-69, STS-87, en STS-95. LRO, DSCVR, en MMS zijn nog steeds in gebruik.

Hij ontving talrijke onderscheidingen, met name twee NASA Outstanding Leadership-medailles - een van de hoogste onderscheidingen van het Agentschap - voor zijn werk aan de LRO- en MMS-missies.

Tooley's geheugen zal voor altijd worden geëtst in de verkenning van de ruimte met de naamgeving van een van de MMS-ruimtevaartuigen als 'Craig'. Zijn meest blijvende erfenis aan Goddard, echter, zullen de vele teams en individuen zijn die hij zowel persoonlijk als professioneel heeft beïnvloed, die allemaal zijn geest van ontdekking en innovatie belichamen. Tooley toonde een aanstekelijk optimisme voor ruimtevluchten, en als leidinggevende hij pleitte altijd voor inclusief leiderschap en open communicatie. Zijn passie voor en benadering van NASA-werk heeft gedurende zijn hele carrière vele toegewijde teams en succesvolle missies voortgebracht.

Wat betekende werken voor NASA voor hem?

"Het was de passie van zijn leven, naast zijn familie hield hij van zijn werk en inspireerde hij anderen om er ook van te houden. Hij hield er ook enorm van om jongere mensen te begeleiden, vooral vrouwen en gekleurde mensen die traditioneel niet vertegenwoordigd zijn in dit soort carrières. Hij zou zo opgewonden raken om verhalen te vertellen over hoe degenen die hij had begeleid succesvol waren. Zelfs als ruimteverkenning niet iemands bijzondere passie was, hij was een rolmodel om van je werk te houden.

Hij belichaamde ook levenslang leren:we zouden het hebben over hoe hij zich had ingelezen over een aantal specifieke statistieken of modelleringsaanpak om de complexiteiten waarmee een deel van zijn team op dat moment werd geconfronteerd beter te begrijpen. Zelfs toen hij ziek was en tussen ziekenhuisbezoeken in, hij wilde leren programmeren in Python en liet ons trots zien hoe hij een eenvoudige grafische gebruikersinterface had gemaakt om orbitale banen te berekenen met zijn nieuwe vaardigheden." -Terri Rutledge

Wat waren enkele van Craigs hobby's?

"Hij hield van wandelen, camping, en buiten zijn - opgroeien, we hoorden verhalen over de backpackavonturen van onze ouders, en de aanschaf van een VW-camperbus uit 1971 nadat we waren geboren, bracht nog meer plezier. Hij prentte ook een liefde voor lezen in, vooral sciencefiction, in ons, wat zeker verweven was met zijn passie voor ruimte; we zijn opgegroeid met het lezen van Issac Asimov, Robert Heinlein, en andere klassiekers." -Ursula &Maia Tooley (dochters van Craig)

Tooley's erfenis en krater zullen dienen als "True North" voor zijn vrouw Terri, hun dochters Ursula en Maia, zijn NASA-collega's, en andere leden van zijn familie en vrienden.