Door gegevens van astronomische onderzoeken te analyseren, Japanse astronomen hebben een nieuwe, extreem variabel quasi-stellair object (QSO), of quasar. Het nieuw gevonden voorwerp, aangeduid met SDSS J125809.31+351943.0, opgehelderd in optische band voor 4.0 mag gedurende drie decennia, wat betekent dat het een van de grootste quasar-ophelderingsgebeurtenissen was die tot nu toe is geregistreerd. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper die op 3 november is gepubliceerd op arXiv.org.

Quasars zijn actieve galactische kernen met een zeer hoge helderheid, elektromagnetische straling uitzendt die waarneembaar is in radio, infrarood, zichtbaar, ultraviolette en röntgengolflengten. Ze behoren tot de helderste en meest verre objecten in het bekende universum, en dienen als fundamentele instrumenten voor tal van studies in zowel astrofysica als kosmologie. Bijvoorbeeld, quasars zijn gebruikt om de grootschalige structuur van het universum en het tijdperk van reïonisatie te onderzoeken. Ze verbeterden ook ons ​​begrip van de dynamiek van superzware zwarte gaten en het intergalactische medium.

Sommige verre quasars vertonen brede emissielijnen (BEL's) die verschijnen of verdwijnen, wat bekend staat als een zogenaamd optisch "veranderend uiterlijk"-fenomeen. De meeste van deze veranderende quasars (CLQ) vertonen grote optische helderheidsvariaties van meer dan 1,0 mag. Naast CLQ's, dergelijke grote veranderingen in helderheid zijn ook waargenomen in hypervariabele quasars (HVQ's) en quasars met veranderende toestand (CSQ's). De classificatie van HVQ's is gebaseerd op de verandering van optische helderheid, terwijl die van de CSQ over de verandering van BEL's gaat, optische continuüm fluxdichtheid en mid-infrarood lichtsterkten.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Shumpei Nagoshi van de Universiteit van Kyoto in Japan meldt de vondst van een nieuwe quasar die een grote amplitude van variabiliteit vertoont en een CSQ lijkt te zijn. De ontdekking van SDSS J125809.31+351943.0 (of kortweg J1258) was gebaseerd op gegevens van programma's zoals de Survey en All Sky Automated Survey for Super Novae (ASAS-SN), de Sloan Digital Sky Survey (SDSS) en NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE).

"We ontdekten een extreem variabele quasar, SDSS J125809.31+351943.0, opgehelderd voor 4.0 mag van 1983 tot 2015. We identificeerden dit object als een nieuwe CSQ op basis van de significante veranderingen in de mid-infrarode helderheid en in de intensiteit van de brede emissielijn, ’ schreven de astronomen in de krant.

De waarnemingsgegevens beslaan de periode tussen 1983 en 2015. Het bleek dat J1258 gedurende ongeveer 30 jaar een monotone toename van de helderheid vertoonde van maar liefst 4 mag. De astronomen merkten op dat dit een van de grootste amplitudes van monotone variaties is met de langste tijdschaal van de variabiliteit van een quasar die tot nu toe is gerapporteerd.

Verder, de waarnemingen onthulden significante veranderingen in de helderheid van het midden-infrarood en in de intensiteit van de brede emissielijn van J1258. De resultaten tonen ook de zwakte van radio-emissie, wat aangeeft dat de variabiliteit niet wordt veroorzaakt door de jet van de quasar. In aanvulling, het bleek dat de flux in het midden-infrarood veranderde na de optische band. Dit ondersteunt de aanname dat de accretieschijf zelf is veranderd, in plaats van de variatie van absorptie, vond plaats.

De astronomen concludeerden daarom dat J1258 een CSQ is en ook een van de meest drastisch variabele objecten die tot nu toe zijn gedetecteerd.

© 2020 Wetenschap X Netwerk