Vertegenwoordigers van NASA's InSight-project hebben via Twitter gemeld dat de inspanningen van het team van het German Aerospace Center (GAC) om een ​​sonde genaamd het Heat Flow and Physical Properties Package (beter bekend als "de mol") in de bodem van Mars te duwen, hebben geleid tot eindelijk enig succes. De groep bij GAC heeft het werk gedocumenteerd dat wordt gedaan om problemen met het inzetten van de sonde op de projectwebsite op te lossen.

De InSight Lander is een robotlandingsplatform dat door NASA naar Mars is gestuurd om meer te weten te komen over het interieur van de Rode Planeet. De Lander heeft verschillende sondes die zijn ingezet kort na de landing op het oppervlak van de planeet op 26 november, 2018. Een van die sondes was de mol (gemaakt en beheerd door GAC) - hij moest zichzelf vijf meter onder het oppervlak in de grond slaan en eenmaal daar, doorgeven van ondergrondse temperaturen via een ketting aan de Lander. Helaas, dingen gingen niet zoals gepland. De mol slaagde er niet in zichzelf in de grond te graven. Testen toonden aan dat het graaf-/hamerapparaat werkte zoals ontworpen, maar de bodemgesteldheid op Mars was niet zoals verwacht. Terwijl het apparaat hamerde, aarde viel steeds terug in het gat, voorkomen dat de mol naar beneden komt.

Na bestudering van het probleem, het team van GAC probeerde afgelopen oktober om de mol een assist te geven door de Lander een lepel op zijn bovenkant te laten drukken terwijl hij eronder hamerde. De aanpak was aanvankelijk veelbelovend, maar dan, onverklaarbaar, de mol kwam achteruit uit zijn gat toen de schep werd verwijderd. Na meer onderzoek van het probleem, het team veranderde van aanpak en probeerde het afgelopen februari opnieuw. En nu, het lijkt erop dat de inspanning heeft gewerkt.

De mol zit nu volledig onder de grond, hoewel nog steeds ver onder de vijf meter waar het team op had gehoopt. Het team van GAC evalueert de situatie opnieuw en zal binnenkort beslissen of de sonde in zijn huidige positie zal blijven. of laat de mol proberen zichzelf dieper in het gat te hameren zonder hulp - een beweging die averechts kan werken als de mol zichzelf uit het gat terugtrekt zoals voorheen.

© 2020 Wetenschap X Netwerk