De Amerikaanse luchtmacht zei woensdag dat het zijn hightech X-37B-ruimtedrone deze maand terug in een baan om de aarde zou sturen - de zesde reis voor het herbruikbare voertuig dat op geheime missies rond de aarde manoeuvreert.

Het X-37B orbitale testvoertuig, die eruitziet als een kleine versie van de bemande spaceshuttles die in 2011 met pensioen gingen wordt op 16 mei gelanceerd vanaf Cape Canaveral in Florida, aldus de luchtmacht.

Eenmaal in een baan, het zal een kleine FalconSat-8 onderzoekssatelliet inzetten en, Voor de eerste keer, hebben ook een servicemodule die de capaciteit voor experimenten zal uitbreiden.

Experimenten die door het ruimtevaartuig worden uitgevoerd, omvatten tests voor NASA van de impact van straling op zaden en andere materialen.

Een andere test voor onderzoekers van de Amerikaanse marine omvat het omzetten van zonne-energie in radiofrequente microgolfenergie, die vervolgens naar de grond kunnen worden overgebracht, volgens een verklaring.

Het "ruimtevliegtuig" zoals het wordt genoemd, heeft een cumulatieve 2 uitgegeven, 865 dagen in de ruimte, inclusief 780 dagen in een baan om zijn laatste missie, die eindigde in oktober 2019.

"Deze X-37B-missie zal meer experimenten bevatten dan alle eerdere missies. Deze lancering demonstreert ook de samenwerking van de afdeling die de grenzen verlegt voor herbruikbare ruimtesystemen, " zei secretaris van de luchtmacht Barbara Barrett.

© 2020 AFP