Twee drijvende golfboeien die door onderzoekers van de University of Western Australia langs de kust van West-Australië zijn ingezet, hebben het belang van de recente superstorm in Perth benadrukt, het opnemen van enorme golven langs 1000 km van de kustlijn van WA.

De onderzoeksboeien, 500 km ten zuidwesten van Kaap Leeuwin en 350 km ten noordwesten van Geraldton leverde nauwkeurige en realtime gegevens over een groot deel van de kustlijn van WA tijdens de storm.

Dr. Jeff Hansen van UWA's School of Earth Sciences zei dat de boeien golven van meer dan 9 meter hoog registreerden in het zuiden en golven van meer dan 7 meter die bijna een hele dag in het noorden aanhielden. met enkele individuele golven die waarschijnlijk 20 meter hoog worden.

"Hoewel golven van deze omvang niet ongehoord zijn in de Zuidelijke en Indische Oceaan, het is zeer ongebruikelijk dat zulke hoge golven tegelijkertijd voorkomen over zo'n groot gebied als de kust van WA, terwijl het ook voor een aanzienlijke periode duurt, ' zei dokter Hansen.

"Met de recente stormen in Perth die ervoor hebben gezorgd dat veel stranden ernstig zijn uitgehold, de gegevens van deze boeien leverden belangrijke informatie op over hoeveel energie uit de oceaan de kustlijn beïnvloedde."

Beide onderzoeksboeien zenden live golfgegevens zoals hoogte, periode en richting naar een interactieve website, die voor het publiek te zien is.

Ondanks dat de boeien perfect zijn geplaatst om de gegevens tijdens de storm vast te leggen, ze werden oorspronkelijk ingezet voor onderzoeksprojecten die gericht waren op de geschiktheid van goedkope golfboeien voor realtime golfwaarnemingen en het verbeteren van golfvoorspellingen die van cruciaal belang zijn voor een reeks industrieën en het publiek.

"De eerste boei werd oorspronkelijk geplaatst in de Perth Canyon voor de kust van Rottnest Island, terwijl de tweede werd ingezet in Bremer Canyon voor de zuidkust van WA, ' zei dokter Hansen.

"De eerste boei dreef naar het zuiden en bereikte zijn positie 500 km ten zuidwesten van Kaap Leeuwin, terwijl de tweede 1500 km is afgedreven naar zijn huidige locatie voor de kust van Geraldton, uiteindelijk waren beide perfect geplaatst om de open watergolven te meten die verband hielden met de storm."

Dr. Hansen werkte samen met Dr. Mike Cuttler, Professor Ryan Lowe en professor Phil Watson van UWA's Oceans Graduate School om het onderzoeksproject uit te voeren.

Ondersteund door OceanWorks, een initiatief om innovatie in oceaanonderzoek te bevorderen, en het geïntegreerde mariene observatiesysteem, de boeien maken deel uit van studies die wetenschappelijke nieuwsgierigheid combineren met slimme, kostenbesparende techniek.

Als de wind gaat liggen en de wolken opklaren, de twee boeien op zonne-energie zullen honderden kilometers uit de kust blijven drijven, het verzamelen van meer informatie over de WA kust als onderdeel van lopende studies.