Ongeveer 400 jaar afbeeldingen van de maan, vooral via fotografie, worden tentoongesteld in het Metropolitan Museum of Art in New York voorafgaand aan de 50e verjaardag van de Apollo 11-landing.

The Met onthult woensdag zijn "Apollo's Muse:The Moon in the Age of Photography" ongeveer twee weken voor de vijf decennia sinds de ruimtereis in 1969 waarbij de eerste twee mensen op de satelliet van de aarde landden.

Bezoekers echter, zijn niet beperkt tot het recente verleden. Er zijn werken te zien die dateren uit 1610, toen Galileo het gigantische gloeiende lichaam etste in een boek met astronomische waarnemingen.

"De maan is altijd een object van zowel wetenschap als kunst geweest, observatie en verbeelding, " zei tentoonstellingscurator Mia Fineman, tijdens een perspresentatie.

De maan is gefotografeerd sinds de vroegste dagen van het medium, en in 1840 maakte de Amerikaan John William Draper de eerste daguerreotypie - een vroege versie van de foto met verzilverd koper.

"De fascinatie voor de maan en de ontwikkeling van de fotografie waren vanaf het allereerste begin van dit specifieke medium met elkaar verbonden, ", aldus Met-directeur Max Hollein.

Er werden speciale telescopen ontwikkeld met als enig doel fotografie en astrofotografie werd een trend op zich.

Naarmate snapshots van de maan steeds nauwkeuriger werden, ze circuleerden onder het grote publiek, het vergroot zijn mystiek en brengt het voor velen voor het eerst van dichtbij en persoonlijk.

Aan het begin van de 20e eeuw, De "Photographic Atlas of the Moon" van Maurice Loewy en Pierre Henri Puiseux markeerde een keerpunt.

Van 1894 tot 1908, het paar bracht de maan nauwgezet in kaart vanaf het Observatorium van Parijs, op dat moment de thuisbasis van de krachtigste telescoop ter wereld.

Het geheel van hun werk is voor het eerst gereproduceerd voor een museum in de Met.

"Zonder fotografie, ze zouden geen ruimtevaartuig op de maan hebben kunnen landen, "zei Fineman. "Ze moesten de geografie begrijpen om een ​​landingsplaats te vinden."

Maanfoto's zoals die te zien zijn in de Met hebben niet alleen de verbeelding van het publiek aangewakkerd, maar ook kunstenaars romanschrijvers, schilders en dichters, vormden de inspiratie voor werken als de iconische korte film 'A Trip to the Moon' uit 1902 van de Franse filmmaker Georges Melies.

"Het is onze naaste hemelse metgezel, Fineman zei over de maan. 'Het is de enige andere planeet die we met het blote oog duidelijk kunnen zien. En dus is het iets dat zowel dichtbij als ver weg is, zowel constant als veranderend. Het is een paradox."

De expositie is te zien tot en met 22 september.

© 2019 AFP