Met behulp van radiale snelheidsmethode en directe beeldvorming, astronomen hebben een compacte metgezel gevonden van een nabije ster die bekend staat als HD 118475. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een artikel dat op 11 maart is gepubliceerd op de arXiv pre-print server, waarin de auteurs fundamentele parameters van het systeem onthullen en de aard van de nieuw gevonden metgezel bespreken.

Gelegen op ongeveer 107 lichtjaar van de aarde, HD 118475 is ongeveer 12 procent massiever dan onze zon, heeft een effectieve temperatuur van bijna 5, 900K, en een metalliteit op een niveau van ongeveer 0,07.

Een team van astronomen onder leiding van Stephen R. Kane van de Universiteit van Californië, Rivieroever, heeft radiale snelheidswaarnemingen uitgevoerd van HD 118475 op zoek naar objecten, voornamelijk planeten, bij deze ster als onderdeel van de Anglo-Australian Planet Search (AAPS). Voor dit doeleinde, ze gebruikten de UCLES-spectrograaf met hoge resolutie op de 3,9 m Anglo-Australian Telescope (AAT) in Australië.

De meer dan tien jaar durende observatiecampagne van HD 118475 resulteerde in het vinden van bewijs van een compacte metgezel van deze ster. De ontdekking werd bevestigd door follow-up directe beeldvormingswaarnemingen met het Differential Speckle Survey Instrument (DSSI) -instrument op de Gemini-Zuid-telescoop in Hawaï.

"Radial-snelheid (RV)-zoekopdrachten naar exoplaneten hebben veel van de dichtstbijzijnde en helderste sterren onderzocht op langetermijnsnelheidsvariaties die wijzen op een begeleidend lichaam. (...) Hier, presenteren we de ontdekking van een compacte metgezel van de nabije ster HD 118475, ’ schreven de astronomen in de krant.

De waarnemingen vonden een object bewegend op een 2, 070-daagse baan, op een afstand van zo'n 3,69 AU van HD 118475. De onderzoekers berekenden dat de minimale massa van de nieuwe metgezel ongeveer 0,44 zonsmassa's is en dat het systeem ongeveer 4,1 miljard jaar oud is.

Volgens de studie, de onderzoekers veronderstelden aanvankelijk dat de metgezel hoogstwaarschijnlijk een voorheen onontdekte hoofdreeksster is. Echter, gegevens van DSSI sloten dit mogelijk uit en leverden bewijs dat suggereert dat dit object hoogstwaarschijnlijk een witte dwerg is. "De bron van het periodieke RV-signaal waargenomen voor HD 118475 moet daarom een ​​compact object zijn, hoogstwaarschijnlijk een witte dwerg op basis van het bereik van mogelijke orbitale neigingen, ' staat er in de krant.

Aangezien veel parameters van het systeem onbekend blijven, meer observaties zijn nodig om de ware aard van de metgezel te onthullen. Bijvoorbeeld, toekomstige gegevens die door ESA's Gaia-satelliet worden vrijgegeven, kunnen de exacte massa van de metgezel onthullen. Bovendien, verdere directe beeldvormingswaarnemingen met een grotere gevoeligheid kunnen ook nuttig zijn om de witte dwergaard van het nieuw gevonden object te bevestigen.

"In de toekomst, de vrijgave van gegevens die door de Gaia-missie zijn verkregen, zal het mogelijk maken de orbitale helling van het systeem met uitstekende precisie te bepalen, wat, in combinatie met de bestaande campergegevens, zal een meting van de ware massa van de metgezel opleveren, ’ concluderen de onderzoekers.

© 2019 Wetenschap X Netwerk