Deze afbeelding, genomen met de Wide Field Camera 3 (WFC3) van de Hubble Space Telescope van de NASA/ESA, toont een stukje ruimte gevuld met sterrenstelsels in alle vormen, kleuren en maten, waarvan vele behoren tot de melkwegcluster SDSS J0952+3434.

Net onder het midden is een formatie van sterrenstelsels te zien die lijkt op een lachend gezicht. Twee geelgekleurde klodders hangen boven op een zwaaiende lichtboog. De lagere, boogvormig sterrenstelsel heeft de karakteristieke vorm van een sterrenstelsel dat door de zwaartekracht van een lens is voorzien - het licht is langs een massief object op weg naar ons gepasseerd, waardoor het vervormd raakt en uit vorm wordt uitgerekt.

Hubble maakte deze afbeelding in een poging te begrijpen hoe nieuwe sterren in de kosmos tot leven komen. WFC3 kan verre sterrenstelsels met een ongekende resolutie bekijken - hoog genoeg om regio's van stervorming binnen hen te lokaliseren en te bestuderen.

Sterren worden geboren in gigantische gaswolken. Deze enorme wolken, of sterrenkwekerijen, onstabiel worden en beginnen in te storten onder de zwaartekracht, de zaden worden die zullen uitgroeien tot nieuwe sterren. Door de helderheid te analyseren, grootte en vormingssnelheid van verschillende stellaire kraamkamers, wetenschappers hopen meer te weten te komen over de processen die kunnen leiden tot de vorming van een pasgeboren ster. Het bestuderen van kinderdagverblijven in verschillende sterrenstelsels zal informatie opleveren over stervorming op verschillende punten in tijd en ruimte in het heelal.