Een bijna eeuwigdurende zonovergoten piek dicht bij de zuidpool van de maan is door ESA's artist-in-residence gekozen als de locatie van een gebouw als geen ander.

Kunstenaar Jorge Mañes Rubio, onderdeel van ESA's toekomstgerichte Advanced Concepts Team (ACT), heeft een plaats van bezinning ontworpen om een ​​toekomstige maannederzetting te dienen. Het zou worden gebouwd op de zonovergoten rand van Shackleton Crater, die een groot deel van de tijd in zonlicht baadt terwijl u uitkijkt op een 4,2 km diep interieur dat verstrikt is in eeuwige schaduw.

De maanpolen zijn eerder geïdentificeerd als veelbelovende locaties voor toekomstige vestiging, omdat wordt aangenomen dat kraters die in de schaduw worden gehouden door de laagte van de zon aan de lokale hemel dienen als 'koude vallen' om waterijs te behouden. potentieel een vitale bron van water, lucht of raketbrandstof.

Het eerste gebouw moet nog op de maan worden gebouwd, en de meeste ontwerpen voor maangebouwen hebben een strikt functioneel doel gehad:plaatsen om te wonen, werken of onderzoek doen.

"Ik heb allerlei discussies gehad met mijn ACT-collega's, inclusief speculeren over de waarschijnlijke behoeften van toekomstige maankolonisten, " legt Jorge uit. "Wat voor soort sociale interacties zullen ze delen, welke culturele activiteiten en rituelen zullen ze hebben, en wat voor soort kunst en artefacten zullen ze produceren?

"Mensen maken al minstens 30 000 jaar kunst, dus ik twijfel er niet aan dat dit zal doorgaan in de ruimte en op de maan."

"Deze discussies zijn zeer waardevol en stimulerend geweest, omdat ze ons ertoe brengen aspecten van menselijke verkenning te overwegen die gewoonlijk niet worden overwogen door wetenschappers en ingenieurs, " voegt Leopold Summerer toe, aan het hoofd van de ACT. "Om ten volle te profiteren van Jorge's creativiteit, het was belangrijk om hem volledige artistieke vrijheid te geven over wat en hoe hij zou doen."

Wat Jorge zijn 'Maantempel' noemt, is bedoeld als een symbool van eenheid voor de mensheid, weerspiegelt de aantrekkingskracht die onze natuurlijke satelliet altijd op de menselijke verbeelding heeft gehad.

"Maannederzetting is een perfecte kans voor een nieuwe start, een plek waar geen sociale conventies zijn, geen naties en geen religie, ergens waar deze concepten helemaal opnieuw moeten worden bekeken.

"Mensen hebben vlaggen naar de maan gebracht, maar sindsdien zijn ze wit gebleekt door zonlicht - bijna alsof de maan zichzelf beschermt tegen dergelijke aardse concepten.

Dus deze tempel is bedoeld als een mythische en universele structuur die hopelijk mensen op nieuwe manieren samen kan brengen in deze nieuwe omgeving."

Tegelijkertijd, de 50 m hoge koepelconstructie is ook iets dat ooit zou kunnen worden gebouwd. Jorge sprak met materiaalspecialisten van ESA die 3D-printen van maanbodem bestudeerden.

"Het resultaat kan lijken op 'adobe'-architectuur, een oude bouwmethode die tot op de dag van vandaag wordt toegepast, ", voegt Jorge toe.

"Dit was een grote inspiratiebron voor mij, samen met 18e-eeuwse utopische architecten zoals Étienne-Louis de Boullée en Claude Nicolas Ledoux, die enorme constructies ontwierp die te groot waren om op aarde te bouwen - maar praktisch in de zwaartekracht van een zesde van de maan."

evenzo, de vrijstaande koepel van de tempel zou uiteindelijk instorten onder zijn eigen gewicht op aarde, maar op de maan zou kunnen verdragen.

Jorge dacht op dezelfde manier na over de plaats van zijn gebouw:hij koos Shackleton boven de nabijgelegen Malapert-krater omdat de aarde voortdurend zichtbaar is vanaf Malapert, terwijl het vanuit Shackleton maar twee weken per keer te zien is, inspireren tot meer onafhankelijk denken.

Een opening in de koepel zal naar de aarde kijken, terwijl een ander aan de top naar de verre ruimte zal turen. Als volgende stap, Jorge wil kleine sculpturen en artefacten maken van gesimuleerde maanmaterialen, geïnspireerd door de gesimuleerde maanomgeving in ESA's European Astronaut Centre in de buurt van Keulen, Duitsland.