Via het Flight Opportunities-programma van NASA's Space Technology Mission Directorate, zes veelbelovende ruimtetechnologieën zijn geselecteerd om te worden getest op commerciële vliegtuigen die een lage zwaartekracht simuleren en suborbitale raketten. De mogelijkheid om met deze voertuigen te vliegen helpt technologieën dichter bij praktisch gebruik te brengen door ze van een laboratoriumomgeving naar de echte wereld te brengen.

"De geselecteerde instellingen zullen hun technologieën die van belang zijn voor NASA kunnen demonstreren in een veel realistischere omgeving dan wat kan worden gedaan met behulp van simulatiefaciliteiten op de grond, " zei Stephan Ord, de programmatechnologiemanager voor NASA's Flight Opportunities-programma. "Dit programma is een waardevol platform voor NASA om geavanceerde technologieën te ontwikkelen die het potentieel hebben om toekomstige behoeften op het gebied van verkenning en agentschapmissies te ondersteunen."

In deze call for research zijn twee onderwerpen opgenomen. Onder het eerste onderwerp die verzocht om demonstratie van ruimtetechnologie payloads, NASA selecteerde vijf voorstellen:

CubeSat knikarmoptie optimalisatie in microzwaartekracht (CABOOM)

David Miles, hoofdonderzoeker, Universiteit van Iowa, Iowa City

Demonstratie van het gebruik van een CubeSat-boomarm met een magnetometer voor het onderzoeken van het magnetische veld van de aarde. De testvlucht zonder zwaartekracht, waaronder een testmodel gemonteerd met optische sensoren, zal worden gebruikt om het implementatiesysteem en de herhaalbaarheid ervan te karakteriseren. De vluchtaanbieder is Zero-G Corp.

Onderzoek naar zwaartekrachteffecten op elektrisch aangedreven vloeibare film die kookt:een microzwaartekrachtvluchtcampagne ter voorbereiding van het ISS-vluchtexperiment

Jamal Yagoobi, hoofdonderzoeker, Worcester Polytechnisch Instituut, Massachusetts

Demonstratie van een nieuw type thermische managementtechniek die vloeistof verplaatst en damp afvoert door een elektrisch veld op het systeem aan te leggen. Deze benadering zou de warmteoverdracht aanzienlijk kunnen verbeteren in vergelijking met de huidige pompsysteemsystemen en maakt de volgende generatie krachtige elektronica mogelijk. Het voorgestelde werk is gepland om te worden gebruikt om een ​​door NASA gefinancierd experiment op het internationale ruimtestation in 2021 vooruit te helpen. De vluchtaanbieder zal Zero-G Corp.

Suborbitaal testen van apparaten voor vloeistofopname voor cryogeen vloeistofbeheer

Kevin Supak, hoofdonderzoeker, Zuidwest-onderzoeksinstituut, San Antonio

Apparaten voor vloeistofopname zijn cruciaal voor het beheer van cryogene vloeistoffen in de ruimte om drijfgas op de juiste manier van een tank naar de raketmotor te voeren. Deze demonstratievlucht valideert modellen en voorspellingen voor een nieuwe technologie met behulp van een taps toelopende schermconfiguratie om dampbellen passief uit de vloeistof te verwijderen. De lanceringsprovider wordt Blue Origin.

Small-sat drijfgasbeheertechnologie

Steven Collicott, hoofdonderzoeker, Purdue universiteit, West-Lafayette, Indiana

Demonstratie van een reeks drijfgastankvormen met drijfgasbeheersapparatuur om de zwaartekrachtcontrole en afvoerprestaties van het systeem te evalueren. De vluchtaanbieder is Zero-G Corp.

Lichtgewicht door spanningsenergie ingezette ruimtevaartuiggieken

Mark Pankow, hoofdonderzoeker, Staatsuniversiteit van Noord-Carolina, Raleigh

Demonstratie van een nieuw en mogelijk betrouwbaarder systeem voor het inzetten van de giek voor ruimtevaartuigen met behulp van een spanningsgestuurd mechanisme. De gieken kunnen worden toegepast om systemen zoals zonnepanelen of zonnezeilarmen in te zetten. De vluchtaanbieder is Zero-G Corp.

NASA selecteerde een voorstel onder het tweede onderwerp, demonstratie van verbeteringen in voertuigcapaciteiten en onderzoeksfaciliteiten aan boord voor accommodatie van nuttige lading:

Human Tended Space Biology:Suborbital genomica en genexpressie mogelijk maken

Robert Ferl, hoofdonderzoeker, Universiteit van Florida, Gainesville

Demonstratie van Kennedy Space Center-fixatiebuizen op een suborbitaal voertuig dat kan worden gebruikt om veranderingen in genexpressie te bestuderen tijdens de overgang van de zwaartekracht van de aarde naar microzwaartekracht en om de vluchteffecten op organismen beter te begrijpen. De lanceringsproviders zijn Blue Origin en Virgin Galactic.

De geselecteerde demonstraties zullen worden beloond voor de integratie van laadvermogen en vluchtkosten, evenals beperkte ontwikkelingskosten van het laadvermogen. Deze investeringen brengen technologieën van het laboratorium naar een relevante vliegomgeving, technologische rijping te vergemakkelijken, haalbaarheid valideren, technische risico's te verminderen en infusie van belangrijke ruimtetechnologieën in meerdere toekomstige ruimtemissies mogelijk te maken. De meest recente oproep tot het indienen van voorstellen in deze reeks, genaamd de REDDI Flight Opportunities, geopend op 30 maart 2018.