De maan biedt deze week een zeldzame drievoudige traktatie.

Op woensdag, een groot deel van de wereld zal niet alleen een blauwe maan en een supermaan te zien krijgen, maar ook een totale maansverduistering, allemaal in één gerold. Er is sinds 1982 geen drievoudige line-up zoals deze geweest en de volgende zal pas in 2037 plaatsvinden.

De zonsverduistering zal het best zichtbaar zijn in de westelijke helft van de VS en Canada voordat de maan woensdagochtend vroeg ondergaat, en over de Stille Oceaan naar Azië terwijl de maan woensdagnacht op donderdag opkomt.

De Amerikaanse oostkust zal pech hebben; de maan zal ondergaan net als de zonsverduistering begint. Europa en het grootste deel van Afrika en Zuid-Amerika zullen de show ook vrijwel missen.

Een blauwe maan is de tweede volle maan in een maand. Een supermaan is een bijzonder nauwe volle of nieuwe maan, lijkt wat helderder en groter. Een totale maansverduistering - of bloedmaan vanwege zijn roodachtige tint - laat de maan volledig in de schaduw van de aarde baden.

"Ik noem het de Super Bowl of moons, " zei maanwetenschapper Noah Petro maandag vanuit NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.

Anderen geven de voorkeur aan 'superblauwe bloedmaan'.

Hoe dan ook, het maakt gegarandeerd indruk, mits de lucht helder is.

De maan zal dinsdag het dichtst bij de aarde zijn - iets meer dan 223, 000 mijl (359, 000 kilometer). Dat is ongeveer 1, 500 mijl (2, 400 kilometer) verder dan de supermaan op 1 januari. Halverwege de eclips van woensdag, de maan zal nog verder weg zijn - 223, 820 mijl (360, 200 kilometer) - maar nog steeds binnen de onofficiële richtlijnen voor supermaan.

Hoewel een supermaan als minder ernstig en wetenschappelijk wordt beschouwd dan een zonsverduistering, het is een kans om mensen aan te moedigen naar de maan te gaan kijken, volgens Petro.

"Ik ben een maanwetenschapper. Ik hou van de maan. Ik wil pleiten voor de maan, " hij zei.

Gooi in een blauwe maan, en "dat is een te mooie kans om voorbij te laten gaan, " volgens Petro.

Terwijl de zon perfect op één lijn ligt met de aarde en dan de maan voor de eclips, wetenschappers gaan waarnemingen doen vanuit een telescoop op Hawaï, terwijl ze ook gegevens verzamelden van NASA's maancirkelende Lunar Reconnaissance Orbiter, gelanceerd in 2009.

Net zoals de totale zonsverduistering in de VS afgelopen augustus het aardoppervlak afkoelde, een maansverduistering koelt het oppervlak van de maan af. Het is deze abrupte afkoeling - van de hitte van direct zonlicht tot in wezen een diepe bevriezing - die onderzoekers zullen bestuderen.

De totaliteit duurt meer dan een uur.

"De maan is een van de meest verbazingwekkende objecten in ons zonnestelsel, Petro zei. "Het is echt de sleutel tot het begrijpen van het zonnestelsel, door de geologie en het oppervlak van de maan te interpreteren."

NASA is van plan een livestream van de maan te bieden vanaf telescopen in Californië en Arizona, beginnend om 5.30 uur EST.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.