De effecten van de Europese consumptie zijn voelbaar in Brazilië, leiden tot rampzalige ontbossing en geweld.

Maar de vernietiging kan stoppen als de Europese Unie hogere milieunormen eist voor Braziliaanse goederen. Honderden wetenschappers en inheemse leiders zijn het erover eens:de tijd om te handelen is nu, voordat het te laat is.

In een open brief die vandaag is gepubliceerd in het tijdschrift Science, meer dan 600 wetenschappers uit elk land in de Europese Unie (EU) en 300 Braziliaanse inheemse groepen vroegen de EU om strengere normen voor Braziliaanse import te eisen.

De brief roept de EU op om ervoor te zorgen dat een handelsovereenkomst met Brazilië de mensenrechten en de natuurlijke wereld respecteert.

Cruciaal, dit kan worden gedaan zonder de Braziliaanse landbouw te schaden, indien reeds vrijgemaakt land ten volle wordt benut. Inderdaad, op de lange termijn, landbouw in de regio is afhankelijk van de regen die wordt veroorzaakt door gezonde bossen.

Vernietiging van de Amazone onder Bolsonaro

De inheemse bevolking van Brazilië en de bossen die ze beschermen worden met vernietiging bedreigd.

De controversiële president Jair Bolsonaro stelt het Amazone-regenwoud open voor bedrijven en bedreigt inheemse mensen die in de weg staan. In zijn eerste uren op kantoor, Bolsonaro gaf de macht over inheems land aan het ministerie van Landbouw, die algemeen wordt gezien als gecontroleerd door bedrijfslobbyisten.

In de maanden daarna, hij heeft milieurollen bij de overheid geschrapt en drie grote bouwprojecten gepland in de Amazone, inclusief een brug over de rivier zelf.

Terwijl Bolsonaro milieuwetten schrapt, bossen worden sneller gekapt dan in jaren het geval is geweest. En de EU helpt dit bloedbad aan te drijven:meer dan een voetbalveld van Braziliaans regenwoud wordt elk uur gekapt om veevoer en vlees voor Europa te produceren.

Hoewel de situatie voor de Amazone en zijn bewoners misschien nijpend lijkt, lopende handelsbesprekingen bieden een kans om te handelen.

Miljarden euro's stromen naar Brazilië vanuit zaken met de EU, zijn op één na grootste handelspartner. Goederen die de andere kant op stromen, zijn onder meer ecologisch en sociaal destructief veevoer (meestal soja geteeld op ontbost land) dat de EU zonder tarief binnenkomt. Direct, Europese consumenten weten niet hoeveel bloed er daadwerkelijk in hun hamburger zit. De lopende handelsbesprekingen tussen de EU en Brazilië zijn daarom een ​​krachtige kans om Bolsonaro's honger naar vernietiging te beteugelen.

Het is moeilijk om de pleidooien voor krachtig optreden van Europa te overdrijven. Mensen in Brazilië – vooral inheemse en lokale gemeenschappen – worden gewelddadig onderdrukt wanneer ze hun land proberen te verdedigen tegen landbouw- en mijnbouwbedrijven.

Brute repressie en milieuramp

Dit geweld heeft recordniveaus bereikt onder Bolsonaro, met tot nu toe ten minste negen mensen vermoord in april 2019. En genocide is een reële mogelijkheid als er niets wordt gedaan om de inheemse bevolking en hun land te beschermen.

alarmerend, Bolsonaro heeft zelfs gezegd:"Het is jammer dat de Braziliaanse cavalerie niet zo efficiënt is geweest als de Amerikanen. die de Indianen heeft uitgeroeid."

Naast de gruwelijke aanval op de oorspronkelijke bewoners van Brazilië, het slopen van de bossen van het land, savannes en wetlands zouden verwoestende gevolgen hebben voor de wereld.

Als alleen het Amazone-regenwoud wordt vernietigd, de resulterende CO2-uitstoot zou het extreem moeilijk kunnen maken om de opwarming van de aarde tot minder dan twee graden te beperken. Het verbranden van fossiele brandstoffen wordt vaak gezien als de enige boosdoener bij de afbraak van het klimaat, maar tropische ontbossing is de op één na grootste bron van koolstofemissies ter wereld.

Zelfs het verlies van een deel van de Amazone kan een omslagpunt veroorzaken waar de bossen niet langer genoeg regen produceren om in hun onderhoud te voorzien. Dit zou droogtes veroorzaken die veel soorten met uitsterven zouden drijven, verwoesten de landbouw in de regio en veroorzaken waarschijnlijk nog meer geweld.

We moeten nu handelen

We bevinden ons niet alleen op een ecologisch kantelpunt, maar een sociale te. De wereld wordt zich bewust van de risico's van het vernietigen van ons klimaat en onze natuurlijke wereld. Klimaatverandering wordt door de Braziliaanse bevolking en door veel Europese landen als de grootste bedreiging voor de veiligheid beschouwd.

Europeanen zijn van mening dat noch hun land, noch de EU genoeg doet om de levensondersteunende systemen van onze planeet te beschermen. Terwijl de protesten in Europa over milieucrises oplaaien, klimaatverandering zal een belangrijk thema zijn bij de komende Europese verkiezingen.

Als wetenschappers, we gebruiken emotionele woorden zorgvuldig. Maar onze open brief roept de EU op om dringend actie te ondernemen omdat we doodsbang zijn voor de gevolgen van de Braziliaanse ontbossing, zowel lokaal als globaal.

We smeken de EU om op te komen voor de waarden van haar burgers en onze gedeelde toekomst door ervoor te zorgen dat de handel met Brazilië beschermt, in plaats van te vernietigen, de natuurlijke wereld waarvan we allemaal afhankelijk zijn.

Bezoek EUBrazilTrade.org voor meer informatie – inclusief een lijst van parlementsleden die deelnemen aan de Europese verkiezingen en die dit initiatief steunen. Registreer u hier om te stemmen bij de EU-verkiezingen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.