science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Afbeelding:Hubble ziet twee op elkaar inwerkende sterrenstelsels die de kosmische conventie trotseren

Krediet:Europees Ruimteagentschap

Sommige sterrenstelsels zijn moeilijker te classificeren dan andere. Hier, Hubble's vertrouwde Wide Field Camera 3 (WFC3) heeft een opvallend beeld vastgelegd van twee op elkaar inwerkende sterrenstelsels die zich op zo'n 60 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Leeuw (De Leeuw) bevinden. De meer diffuse en fragmentarische blauwe gloed die de rechterkant van het frame bedekt, staat bekend als NGC 3447 - soms NGC 3447B voor de duidelijkheid, zoals de naam NGC 3447 van toepassing kan zijn op het totale duo. De kleinere klomp linksboven staat bekend als NGC 3447A.

Algemeen, we weten dat NGC 3447 bestaat uit een paar op elkaar inwerkende sterrenstelsels, maar we weten niet zeker hoe ze eruit zagen voordat ze elkaar uit elkaar begonnen te scheuren. De twee zitten zo dicht bij elkaar dat ze sterk worden beïnvloed en vervormd door de zwaartekracht tussen hen in, waardoor de sterrenstelsels zichzelf verdraaien in de ongewone en unieke vormen die hier te zien zijn.

NGC 3447A lijkt de overblijfselen van een centrale staafstructuur en enkele verstoorde spiraalarmen weer te geven, beide eigenschappen die kenmerkend zijn voor bepaalde spiraalstelsels. Sommigen identificeren NGC 3447B als een voormalig spiraalstelsel, terwijl anderen het categoriseren als een onregelmatig sterrenstelsel.