Piers-verkopers, een klimaatwetenschapper en voormalig astronaut die op latere leeftijd bekendheid verwierf vanwege zijn welsprekende commentaar over de kwetsbaarheid van de aarde en zijn eigen kankerdiagnose, is gestorven. Hij was 61.

Sellers stierf vrijdagochtend in Houston aan alvleesklierkanker, Dat meldt NASA in een verklaring.

Sellers deelde het perspectief van zijn astronaut op klimaatverandering in de documentaire van Leonardo DiCaprio, "Voor de zondvloed, " dit najaar uitgebracht. Hij vertelde DiCaprio dat het zien van de atmosfeer van de aarde als een "klein uivel" vanuit de ruimte hem hielp een beter begrip te krijgen van de delicatesse van de planeet.

Hij schreef ook een opiniestuk van de New York Times over het worstelen met de betekenis van zijn levenswerk nadat hij hoorde dat hij terminale kanker had. In zowel de film als de opiniestuk, hij was optimistisch, met het argument dat hij verwachtte dat menselijk vernuft de planeet zou redden van een verschrikkelijke toekomst van op hol geslagen opwarming van de aarde.

"Piers wijdde zijn leven aan het redden van de planeet, NASA-beheerder Charles Bolden zei in een verklaring. "Zijn erfenis zal er niet alleen een zijn van urgentie dat het klimaat opwarmt, maar ook van hoop dat we het beheer van deze planeet door de mensheid nog kunnen verbeteren."

In de opinie, Sellers schreef dat de beste manier waarop hij zich zijn laatste maanden kon voorstellen, was door te blijven werken, ondanks het feit dat hij wist dat hij het ergste van klimaatverandering of het benutten van mogelijke oplossingen niet zou meemaken.

"Nieuwe technologieën hebben een manier om ons leven te verbeteren op manieren die we niet kunnen voorzien. Er is geen overtuigende, aangetoonde reden om te geloven dat onze evoluerende toekomst slechter zal zijn dan onze huidige, zorgvuldig omgaan met de uitdagingen en risico's, "Sellers schreef. "De geschiedenis zit vol met voorbeelden van ons mensen die uit krappe ruimtes komen."

De in Engeland geboren Sellers was adjunct-directeur voor wetenschappen en verkenning bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. Hij begon in 1982 als wetenschapper voor NASA te werken en trad in 1996 toe tot het astronautenkorps. Hij maakte drie vluchten naar het internationale ruimtestation, de laatste van 2010.

"Toen ik een kind was, Ik zag de Apollo lanceringen vanaf de andere kant van de oceaan, en ik dacht dat NASA de heilige berg was, Verkopers zeiden eerder dit jaar, toen Bolden hem de Distinguished Service Medal overhandigde, de hoogste onderscheiding van het agentschap. "Zodra ik kon, Ik ben hierheen gekomen om te zien of ik die berg zou kunnen beklimmen."

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.