John Glenn, die tweemaal geschiedenis schreef als de eerste Amerikaan die in een baan om de aarde cirkelde en de eerste senior die zich in de ruimte waagde, is opgenomen in het ziekenhuis, een woordvoerder van de Ohio State University die zijn naam draagt, zei woensdag.

Er werden geen details gegeven over de ziekte of toestand van Glenn, maar woordvoerder Hank Wilson van het John Glenn College of Public Affairs vertelde AFP dat de voormalige astronaut meer dan een week geleden was opgenomen in het James Cancer Hospital van de universiteit.

"Ik waarschuw dat hoewel senator Glenn bij The James is, dat niet per se betekent dat hij kanker heeft, ' zei Wilson.

Een woordvoerster van het ziekenhuis sprak Wilsons verslag tegen, zeggen dat Glenn niet in de patiëntenlijst van het kankerziekenhuis stond.

Glenn is 95 jaar oud en heeft een afnemende gezondheid, in 2014 een hartklepvervangende operatie onderging en een beroerte kreeg, volgens de Cleveland Plain Dealer die het verhaal van zijn ziekenhuisopname brak.

De voormalige astronaut was 24 jaar lang een Democratische senator uit Ohio na zijn 23-jarige carrière in het Amerikaanse leger en ruimteprogramma.

In 1962 was hij de eerste Amerikaanse astronaut die om de aarde draaide tijdens een vlucht van iets minder dan vijf uur, en keerde decennia later op 77-jarige leeftijd terug naar de ruimte - en werd de oudste astronaut in de ruimte.

Barack Obama kende Glenn in 2012 de Presidential Medal of Freedom toe de hoogste burgerlijke onderscheiding van het land.

"Op de ochtend dat John Glenn de ruimte in vloog, Amerika stond stil, ' zei Obama tijdens de medailleceremonie.

"De eerste Amerikaan die in een baan om de aarde draait, John Glenn werd een held in elke zin van het woord, ' zei de voorzitter.

Glenn diende zowel in de Tweede Wereldoorlog als in de Koreaanse Oorlog, en in 1957 maakte hij de eerste non-stop supersonische vlucht van Los Angeles naar New York.

© 2016 AFP