Meelwormen (Tenibrio molitor) zijn de larven van een soort zwartmakende kever. Volwassen meelwormen zijn ongeveer een centimeter lang, met beenloze, gesegmenteerde goudbruine lichamen. Je kunt ze in dierenwinkels kopen als veevoer of visaas, maar ze kunnen in grote hoeveelheden duur zijn. Sommige eigenaren van gezelschapsdieren kiezen ervoor om hun eigen meelwormen thuis te kweken.

Bereid uw meelwormhabitat voor door een gat uit het midden van het deksel te snijden. Knip een deel uit van fijnmazig raamschermmateriaal dat ongeveer 1/2 inch groter is dan de grootte van het gat. Lijm het raamscherm aan de binnenkant van het deksel.

Vul de bodem van de container met enkele centimeters van een op graan gebaseerd substraat zoals ongekookt volkoren havermout, tarwezemelen, maïsmeel, volkorenmeel of haver zemelen. Strooi wat droge biergist, magere melk of beendermeel in het substraat om de groei van insecten te stimuleren. Bedek circa tweederde van het voedseloppervlak met twee of drie lagen doek of krant, waarbij ruimte tussen de deksel en de randen van de doos overblijft. Plaats een aluminium taartpan in het onbedekte deel van de maaltijd.

Koop levende meelwormen online of in een dierenwinkel en laat ze zich gedurende verschillende weken ontwikkelen. Voeg vocht toe aan hun dieet door plakjes appel, aardappel of kool in de taartpan te leggen. Het zal schimmelen, dus verwijder en vervang het elke twee tot drie dagen. Je kunt hun eten ook sprenkelen met calcium of vitamines.
Meelwormen blijven ongeveer 10 weken in het larvale stadium en ruilen ongeveer 15 keer vóór het verpoppen. Volwassen larven krullen zich op in een bal en worden een grote witachtige pop en blijven een aantal weken in het popstadium voordat ze worden veranderd in volwassen kevers. De volwassen kevers beginnen eieren te leggen tussen één en drie weken nadat ze zijn ontstaan. De larven verpoppen meestal tussen de lagen krantenpapier en kevers en volwassen kevers leggen hun eieren op de doek of in het eten.

Verzamel de meelwormen die je nodig hebt door een of twee dagen vochtig voedsel in te houden, voeg dan toe een natte papieren handdoek of een vochtig slablad op het substraat. De wormen verzamelen zich op het vochtige materiaal. Schud ze af in een aparte container. Je kunt ook een zeef of zeef gebruiken om de wormen van het substraat te scheiden.

Tip

Sommige meelwormkwekers scheiden de volwassen kevers van de larven en eieren en huisvesten ze in hun eigen container, omdat ze hebben de neiging de productie te verminderen door zich op de eieren te voeden.

Vermijd het kweken van meelwormen in kleine containers. Overvolle containers hebben de neiging oververhit te raken, waardoor de larven worden gedood.

Waarschuwing

Mensen die astma hebben, willen mogelijk een masker en handschoenen dragen tijdens het werken met meelwormen. Een onderzoek uit 1994 door A. Siracusa et al. van het Institute of Occupational Medicine aan de Universiteit van Perugia, Italië opgemerkt dat de larven van insecten vaak gebruikt als visaas astma of andere ademhalingsproblemen verergeren.