Een bedrijf genaamd Sky Canvas is van plan om een ​​kleurrijke kunstmatige meteorenregen te lanceren via microsatelliet.

In de 'vreemde maar ware afdeling' en een plan dat elke superschurk jaloers zou maken, een Japanse start-up is van plan meteoroïden naar de aarde te schieten om de eerste georkestreerde kunstmatige meteorenregen te creëren. De poging is goedaardig in een poging om het gedrag van meteoren en terugkeerkenmerken te bestuderen, terwijl ze ook een goede show neerzetten.

Het idee is geesteskind van Lena Okajima, die de ALE Company heeft opgericht die het project financiert.

"Ik ben erg enthousiast over dit project, niet alleen omdat het mijn kinderdroom werkelijkheid zal maken, maar ook omdat het in een nieuwe vorm kan bijdragen aan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek zonder afhankelijk te zijn van publieke middelen en donaties, "Zei Okajima in haar biografie op de ALE-website.

Eerst, een verduidelijking:ondanks wat verschillende nieuwssites hebben gemeld, Sky Canvas/ALE hebben geen formeel bod gedaan om het voorstel op te nemen als onderdeel van de Olympische Spelen van 2020 in Japan, al staan ​​ze daar zeker voor open. Een kunstmatige meteorenregen tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen van 2020 in Japan zou zeker een unieke primeur zijn!

Vroege tests en een eerste satellietlancering met een nog onaangekondigde carrier kunnen plaatsvinden in de tweede helft van 2017, met nog een lancering per jaar, elk jaar volgend.

Lang een droom van astronoom Lena Okajima, een kunstmatige meteorenregen kan binnenkort een hemel bij u in de buurt sieren.

Zichtbaarheidsvooruitzichten

De meteorische lading wordt in een lage baan om de aarde gebracht aan boord van een kleine kubusvormige satellietdispenser van 50 x 50 x 50 centimeter. Verschillende pellets zullen blauw branden, oranje en groen. Het team wil de 'geheime formule' voor de kleuren niet onthullen, maar je hoeft alleen maar terug te denken aan de scheikundeles op de middelbare school en Bunsenbrandervlamtests om je de elementen voor te stellen die waarschijnlijk worden gebruikt. (hint:het groen is geen kryptoniet). Laboratoriumtests suggereren dat de kunstmatige meteoren zichtbaar moeten zijn vanaf ongeveer 200 kilometer (120 mijl) afstand. Genoemde satellietdispenser kan ongeveer 300-500 pellets vervoeren. bij zeg, een meteoor per seconde, zo'n display zou vijf tot iets meer dan acht minuten duren.

Een in het laboratorium uitgevoerde test verifieerde dat de helderheid voor de pellets rond de schijnbare magnitude -0,86 zou moeten liggen, net iets zwakker dan de helderste ster aan de hemel Sirius van magnitude -1,5.

Op zoek naar een kunstmatige meteorenregen om je volgende evenement te verlichten? We zullen, zo'n optreden is niet goedkoop. Met een prijskaartje van ongeveer acht miljoen dollar, een kunstmatige meteorenregen valt uiteen tot ongeveer $ 16, 000 USD per meteoor.

Het plan is om de 50 kilogram zware satelliet (volledig geladen) in een zonsynchrone baan te plaatsen. Dit is een sterk hellende retrograde polaire baan, ook favoriet bij aardobservatiesatellieten en (superschurken let op) spionagesatellieten.

Het Sky Canvas-systeem heeft ook de mogelijkheid om ongeveer 100 minuten voorafgaand aan het evenement 'weer af te breken' in geval van slecht weer. Eenmaal in een lage baan om de aarde, de satelliet zal eens in de 90 minuten om de planeet draaien. Zo'n dispenser is een eenmalige aangelegenheid, en zal kort na gebruik verbranden.

Zijn kunstmatige meteorenzwermen een goed idee? Aan de ene kant, het kan een geweldige educatieve hulpbron zijn, en een manier om het grote publiek enthousiast te maken voor ruimte en astronomie. Nog altijd, voor degenen onder ons die menig ochtendwake hebben doorstaan ​​voor de occasionele verrassende flits van een meteoor, er is misschien iets kitscherigs aan meteorenregens op aanvraag. Het doet ook een beetje denken aan de vroege ideeën uit het ruimtetijdperk om nachtverlichting te creëren via grote spiegels die in de ruimte zweven, of plaats reclame (!) in een lage baan om de aarde. Strepen van kunstmatige satellieten maken al routinematig fotobom van deep sky-beelden... willen we ook te maken krijgen met ronddraaiende Pepsi-logo's?

Sommigen zullen ook klagen over de komst van nog meer kunstlicht - hoe kortstondig ook - dat over de toch al helderder wordende hemel strijkt. En hier is nog een mogelijk dilemma:zal een kunstmatige meteoor van -1 zo indrukwekkend lijken door de toch al felle gloed van het centrum van Tokio, Las Vegas of Dubai? Nog altijd, Ik zou de reis maken om 's werelds eerste kunstmatige meteorenregen te zien... en de mensheid creëert al routinematig soortgelijke onaangekondigde "shows" elke keer dat een stuk ruimteafval de atmosfeer van de aarde binnenkomt.

Ik kan ook niet anders dan denken aan de fictieve metalband Disaster Area van Douglas Adams' Hitchhiker's Guide to the Galaxy , die elk concert eindigde met een zonneduikend ruimteschip.

Er zijn ook mogelijke praktische toepassingen voor het project, inclusief het begrijpen van meteorenregens, ruimtevaartuig terugkeer, het bestuderen van de bovenste atmosfeer, enz. En hoewel dit misschien vergezocht lijkt, NASA gebruikt al lichtgevende chemicaliën die worden verspreid door klinkende raketten om hetzelfde te doen.

JAXA heeft al soortgelijke experimenten met kunstmatige meteoren hier op aarde uitgevoerd met behulp van een boogverwarmd windtunnellaboratorium, het nabootsen en modelleren van de Chelyabinsk-meteoor en de asteroïde monsterretourmissie Hayabusa-1 en de toekomstige terugkeer van Hayabusa-2.

Misschien toch, Bewustwording van lichtvervuiling zou wel eens de grootste kracht van het project kunnen blijken te zijn. Een kunstmatige meteorenregen kan stedelingen en stedenbouwkundigen ertoe brengen de lichten uit te doen, en gewoon even naar de nachtelijke hemel staren.