De aanvaller was lang en dun, had spitse oren en vurige ogen, en droeg een mantel. Hij scheurde aan de kleren van zijn vrouwelijke slachtoffers en scheurde hun vlees met handen die als ijzer aanvoelden. Toen hij ontsnapte, hij rende niet; hij stuiterde weg. Degenen die zijn voeten zagen, zwoeren dat hij veren in zijn laarshielen had.

Aanvankelijk, de autoriteiten hadden moeite om te geloven wat de slachtoffers hen vertelden. Maar in januari 1838 hadden zoveel Londenaren het cijfer gezien dat de Lord Mayor een waakzaamheidscomité oprichtte om 'Spring Heeled Jack' te vangen.

Bij een bijzonder berucht incident, hij probeerde de 18-jarige Jane Alsop uit haar eigen huis te rukken. Volgens de London Times (22 februari, 1838), hij "presenteerde een meest afschuwelijke en angstaanjagende verschijning, en spuwde een hoeveelheid blauwe en witte vlammen uit zijn mond, en zijn ogen leken op rode vuurballen. . . . [H] e droeg een grote helm, en zijn jurk, die hem erg strak leek te passen, leek haar op witte olie huid te lijken." De jonge vrouw werd gered door familieleden.

Op een dag in 1845, in het volle zicht van bange toeschouwers, Jack gooide een prostituee van een brug; ze verdronk in het open riool beneden. Elders in Engeland werden in 1877 waarnemingen van een vergelijkbaar cijfer geregistreerd. In 1904 zagen meer dan 100 inwoners van Everton een man in een wapperende mantel en zwarte laarzen grote sprongen maken over straten en daken.

Wie -- of wat -- was Spring-heel Jack? Sommigen vermoedden dat hij een luidruchtige edelman was, Henry, Markies van Waterford, die stierf in 1859. Twijfelaars weerlegden dat Jack-achtige sprongen fysiek onmogelijk zijn. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kregen Duitse parachutisten die veren in hun laarshielen deden gebroken enkels voor hun inspanningen. Was Jack een buitenaards wezen? In juli 1953, drie inwoners van Houston meldden dat ze een lange, begrenzende figuur "met een zwarte cape, strakke broek, en kwartlange laarzen." Een paar minuten bleef hij zichtbaar in de pecannootboom waarin hij was gesprongen. Hij verdween kort voordat een raketvormige UFO vanaf de overkant van de straat omhoog schoot.

Kijk eens naar deze andere wilde theorieën over het UFO-fenomeen:

• UFO's en overheidsgeheim
• De Oz-factor
• UFO-psychologie
• Ether Schepen
• UFO's uitleggen
• Holle Aarde Theorie
• Ruimtedieren