Het sluiten van scholen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, heeft een ingrijpende invloed op een jaarlijks lenteritueel:de gestandaardiseerde tests waar miljoenen studenten en docenten bang voor zijn.

Verschillende staten hebben gestandaardiseerde tests voor dit academische jaar geannuleerd omdat ze worden geconfronteerd met schoolsluitingen die weken of maanden kunnen duren. In veel staten zouden de tests begin april beginnen.

Hoewel dat de last voor studenten en docenten verlicht, het zorgt ook voor problemen. De federale overheid vereist dat staten jaarlijks gestandaardiseerde beoordelingen uitvoeren in het kader van de Every Student Succeeds Act. En onderwijsgroepen waarschuwen dat het verplaatsen van lessen online geen gelijk onderwijs zal opleveren tussen staten, schooldistricten en zelfs binnen klaslokalen.

Verschillende staten hebben de Amerikaanse minister van Onderwijs Betsy DeVos gevraagd af te zien van die vereisten. De afdeling heeft gezegd dat staten van geval tot geval een vrijstelling kunnen aanvragen, maar er is geen algemene vrijstelling aangekondigd.

In een recent advies aan scholen, de afdeling zei dat het over het algemeen geen brede vrijstellingen verleent van de beoordelingen die waardevolle informatie voor ouders opleveren, leraren en scholen. Maar het zei dat het een gerichte ontheffing zou overwegen voor scholen die zwaar getroffen zijn door de huidige "buitengewone omstandigheden".

"Het is tijd voor Betsy DeVos om namens onze studenten het juiste te doen en af ​​te zien van landelijke beoordelingen, De gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, zei dinsdag. "Als onze kinderen weer naar school gaan, onze eerste prioriteit moet zijn ervoor te zorgen dat ze de middelen hebben die ze nodig hebben om weer op het goede spoor te komen."

De afdeling reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De gouverneur van Texas, Greg Abbott, annuleerde maandag de jaarlijkse State of Texas Assessments of Academic Readiness-tests voor ongeveer 3,5 miljoen studenten. Meer dan de helft van de 1, 200 schooldistricten, waaronder de grootste in Dallas en Houston en Austin, kampen met langdurige schoolsluitingen.

Dat was een opluchting voor Lisa Ivy, een 16-jarige natuurkundeleraar in Round Rock, Texas, wiens dochter van de vijfde klas een STAAR-test had ondergaan om te bepalen of ze naar de middelbare school zou gaan.

"Ik kijk naar de angst die door deze tests wordt gecreëerd, als leraar en moeder, " zei Ivy. Haar dochter wist wat er op het spel stond en werd nerveus dat schoolsluitingen de laatste weken van leren en beoordelen voor het kritische examen zouden verstoren.

"Het was te gek om te zien hoe ze er bang voor werd, " Zei Ivy. "Ik heb het gevoel dat scholen niet wilden annuleren omdat we STAAR-test hadden."

In de staat Washington, waar scholen over de gehele staat gesloten zijn tot ten minste 24 april, Regering Jay Inslee annuleerde gestandaardiseerde tests. in Ohio, waar de scholen voor enkele weken gesloten zijn, Gouverneur Mike DeWine zei:"Als we dit jaar niet kunnen testen, we zullen dit jaar geen testen hebben. De wereld vergaat niet."

De Texas-test is een beoordeling met hoge inzet die begint in de derde klas en kan voorkomen dat slecht presterende studenten doorstromen naar het volgende leerjaar of zelfs de middelbare school afmaken. Testscores worden ook gebruikt om docenten te evalueren.

Hoewel het kantoor van Abbott zei dat sommige districten dit jaar misschien nog evaluaties willen om leergegevens te verzamelen, de Texas State Teachers Association kondigde de beslissing aan om te zeggen dat ze niet verplicht zijn.

"Met deze gezondheidscrisis opvoeders, studenten, ouders en hun families moeten toegewijd zijn om hun families veilig te houden. Dat is al stressvol genoeg zonder je zorgen te hoeven maken over een gestandaardiseerde test om door te gaan of af te studeren, "TSTA-woordvoerder Clay Robison zei.

Voor de meeste mensen, het virus veroorzaakt slechts milde of matige symptomen, zoals koorts en hoesten. Voor sommigen, vooral oudere volwassenen en mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen, het kan een ernstigere ziekte veroorzaken, inclusief longontsteking.

De overgrote meerderheid van de mensen herstelt van het virus. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, mensen met milde gevallen herstellen in ongeveer twee weken, terwijl anderen er drie tot zes weken over konden doen om beter te worden.

Schooldistricten worstelen met het ontwikkelen van online leren voor studenten. Onderwijsgroepen zeggen dat dit een probleem vormt voor gestandaardiseerd testen, omdat studenten mogelijk geen gelijke toegang hebben tot leren en lessen buiten het klaslokaal.

"Het is inherent onrechtvaardig, " zei Noelle Ellerson Ng, associate executive director voor belangenbehartiging en bestuur voor de American Association of School Administrators.

"Geen enkel schooldistrict kan garanderen dat studenten toegang hebben tot online leren, " zei Ellerson Ng. "Sommigen leven in huizen waar mama en papa vanuit huis kunnen werken en de mogelijkheid hebben om ze er doorheen te helpen. Anderen hebben ouders die aan het werk moeten en daar prioriteit aan geven. Het is een last die ouders niet zouden moeten voelen of waar scholen verantwoordelijk voor moeten worden gehouden."

Maggie Bruin, een 12-jarige zesdeklasser in Austin, Texas, zei dat ze zich geen zorgen maakte over het passeren van de STAAR dit jaar, maar dat zij en haar vriendengroep blij waren dat het was afgelast. Ze herinnert zich de stress die het uitoefende op studenten die de basisschool probeerden te verlaten.

"Ik kreeg ongeveer 40 sms'jes van mijn vrienden in het eerste uur nadat het was geannuleerd. Mijn telefoon ontplofte, Brown zei. "Ik ben blij dat we niet van online leren naar STAAR hoefden te gaan. De klasomgeving is belangrijk om je voor te bereiden op de toets."

Mississippi, Georgië en Texas behoren tot meer dan een dozijn staten die gestandaardiseerde testresultaten gebruiken in beoordelingssystemen die scholen en districten beoordelen op een A-F-schaal.

in Mississippi, waar schoolinspecteur Carey Wright heeft opgeroepen tot het elimineren van gestandaardiseerd testen dit jaar, dat zou kunnen betekenen dat leraren op goed presterende scholen niet in aanmerking komen voor bonussen tot $ 2, 000. Het zou ook van invloed kunnen zijn op welke schooldistricten in aanmerking komen voor staatsovernames en waar charterscholen mogen openen.

Dat is vergelijkbaar met Georgië, waar testen niet alleen verantwoordelijk is voor 20% van het cijfer van een student in acht middelbare schoolcursussen. Het bepaalt ook hoe de staat slecht presterende scholen selecteert voor speciale academische hulp.

De hoofdinspecteur van Georgia, Richard Woods, heeft alleen gezegd dat hij het testen opschort. maar zijn staf zegt dat schoolsluitingen betekenen dat testen onrealistisch is wanneer het schooljaar in mei eindigt.

Matt Jones, Woods' stafchef, zei dat het afblazen van tests tijdens de uitbraak van het coronavirus aantoont dat school meer is dan hoge prestaties op tests.

"Ik denk dat het bewijst dat testen niet de enige focus is, " zei Jones. "We willen ervoor zorgen dat deze beslissingen studentgericht zijn."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.