Organisaties zijn altijd op zoek naar de ingrediënten die een goede medewerker, met velen die zich tot persoonlijkheidstests wenden als een middel om erachter te komen.

Nutsvoorzieningen, een studie van de Universiteit van Toronto suggereert dat een van de vijf persoonlijkheidskenmerken boven de rest uitsteekt bij het voorspellen van prestaties in een groot aantal verschillende beroepsomgevingen:gewetensvolheid.

"Conscientiousness is de meest krachtige, niet-cognitieve voorspeller van prestaties op de werkplek, " zegt Michael Wilmot, een recente postdoctoraal onderzoeker in de afdeling management van U of T Scarborough die de studie leidde.

"Onderzoekers weten dit al een tijdje, maar er blijven vragen over de bepalende kenmerken, zijn functie in beroepsmatige instellingen, en of de relatie tot prestaties verschilt tussen beroepen."

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences , biedt de meest uitgebreide kijk tot nu toe op wat we weten over consciëntieusheid en de relatie ervan met werkgerelateerde variabelen. Deze variabelen (175 in totaal) omvatten zaken als motivatie en waarden, emotioneel welzijn, contraproductiviteit en prestatie.

De gegevens zijn afkomstig uit 92 meta-analyses, waaronder studies uit meerdere landen, uit verschillende beroepen en over verschillende loopbaanmomenten, waaronder onderwijs, sollicitatie en op de functiewaarderingen.

Als persoonlijkheidskenmerk, consciëntieusheid wordt gedefinieerd als hard werken, ordelijk, verantwoordelijk voor anderen, zelfbeheerst en zich aan de regels houdend. Onderzoek uit het verleden heeft aangetoond dat het een sterke voorspeller is voor positieve resultaten in het leven, inclusief academische prestaties, lichamelijke gezondheid en sterfte, werkprestaties, huwelijkse stabiliteit en welzijn.

Wat echt uniek is aan consciëntieusheid, is dat het een veel sterker effect heeft op al deze werkgerelateerde variabelen in vergelijking met andere persoonlijkheidskenmerken zoals extraversie, wat ook van invloed is op het voorspellen van succes.

"Een van de interessantere dingen is dat het een afwezigheid van contraproductiviteit heel goed voorspelt, " zegt Wilmot, die onlangs onderzoekswetenschapper werd bij de Human Resources Research Organization (HumRRO) in Minneapolis.

"Mensen met een hoger geweten houden zich gewoon niet bezig met dat soort destructieve, storend gedrag."

De studie bevestigt veel van wat we weten:dat personen met een hoge mate van consciëntieusheid de neiging hebben erg doelgericht te zijn, betrouwbaar en betrouwbaar willen zijn, en goed met anderen willen samenwerken om een ​​gezamenlijk doel te bereiken.

Maar consciëntieusheid lijkt zijn grenzen te hebben.

Hoewel het succes voor de meeste beroepen redelijk goed voorspelt, het effect lijkt zwakker in banen met een hoge complexiteit, zegt Wilmot. Hij voegt eraan toe dat een belangrijke volgende stap voor het onderzoek zal zijn om nauwkeuriger te kijken naar de specifieke kenmerken van complexe banen die nauwgezetheid aanvullen.

"Het zal belangrijk zijn voor organisaties om andere maatregelen te overwegen, zoals cognitieve vermogensmetingen of andere persoonlijkheidsmetingen zoals openheid om prestaties in complexere banen beter te voorspellen, " hij zegt.

Wilmot zegt dat het belangrijk is om precies te begrijpen welke rol consciëntieusheid speelt, vooral omdat bedrijven steeds meer vertrouwen op persoonlijkheidsbeoordelingen als onderdeel van selectie- en plaatsingsinspanningen.

De laatste jaren is er veel aandacht voor het belang van specifieke eigenschappen, inclusief zelfbeheersing en grit, maar hij zegt dat het bewijs suggereert dat deze en andere eigenschappen kunnen worden ondergebracht bij consciëntieusheid.

"Het is alsof consciëntieusheid de moederconstructie is en dit zijn de kinderen - deze subkenmerken vallen onder de paraplu van consciëntieusheid."