Een explosie in 2010 bij een offshore booreiland gaf miljoenen liters olie vrij in de Golf van Mexico. Deze milieuramp heeft meer dan 1500 kilometer kustlijn vervuild en gezondheidsproblemen veroorzaakt voor kustbewoners. Offshore-boringen veroorzaken niet altijd dergelijke catastrofale effecten, maar zeker bestaan ​​er nadelen aan het extraheren van olie uit de oceaanbodem.

Morsen veroorzaakt de meeste schade

De National Oceanic and Atmospheric Administration meldt dat het reageert tot meer dan honderd chemische en olielekkages per jaar in Amerikaanse wateren. Deze lekkages kunnen grote economische gevolgen hebben, het transport verstoren en mensen schaden. Zoals te zien is bij de explosie in de Golf van Mexico in 2010, zijn deze soorten olielekkages mogelijk overal waar bemanningen voor olie offshore boren. Morsen van offshore boorongevallen kunnen ook koraalriffen en het leven in zee aantasten. Geoliede vogels kunnen bijvoorbeeld hun vermogen om op voedsel te jagen en te vliegen verliezen. Morsen kan mensen ook blootstellen aan onveilige zeevruchten als olie vis en garnalen besmet.

Ongewenste Sonic-storingen

Er is geen olieramp nodig om vis, krabben en ander zeeleven te beschadigen. Offshore-exploratieteams gebruiken vaak luchtdrukgeschut om geluidsgolven de oceaan in te sturen. Het geluid weerkaatst de oceaanbodem en stelt bemanningsleden in staat om kaarten te genereren die potentiële onderwaterboorgebieden kunnen identificeren. Omdat dolfijnen en andere zeezoogdieren geluid gebruiken om voedsel te vinden, te communiceren en te reizen, kunnen deze krachtige geluidsgolven hun leven verstoren. Seismische onderzoeken kunnen maximaal 600 mijlen duren en meer dan twee weken duren.

Veilige afvalverwijdering

Offshore-boringen creëren afvalstoffen zoals lenswater, cement, afval en chemische producten. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency reguleert deze afvalstoffen en boorbedrijven sturen de afvalstoffen naar de wal voor verwijdering, of behandelen de afvalproducten en lossen ze terug in de oceaan. De EPA verbiedt bedrijven afval en chemische producten vrij te geven. Het grootste deel van het afval dat een offshore-boor produceert, is boorspoeling, formatiewater en stekken. Boorspoelen, ook wel boorvloeistoffen genoemd, smeren de boor van een booreiland.

Problemen met de menselijke veiligheid

Het potentieel voor letsel en dood doemt altijd op bij offshore boorplatformen. Hoewel sommige bemanningsleden om het leven zijn gekomen tijdens het incident in de Golf van Mexico in 2010, hebben andere rigs ook bemanningsleden verloren. In 1982 zonk bijvoorbeeld het grootste booreiland ter wereld op dat moment tijdens een storm. Alle 84 leden van die ploeg verloren hun leven. De technologie is sindsdien vooruitgegaan, maar offshore boren, met name in ijzige gebieden, blijft gevaarlijk.

In afwachting van offshore boorwetgeving

Vanaf januari 2014 kunnen aanbevelingen die de inspecties door de overheid van offshore boorplatforms kunnen verbeteren, worden verbeterd in afwachting van congresactie. Deze inspecties kunnen ervoor zorgen dat boorinstallaties veilig zijn en het risico op een nieuwe catastrofe minimaliseren. Boorbedrijven zouden vergoedingen moeten betalen om inspecties te financieren.