Iedereen over de hele wereld is onaangetast gebleven door de opkomst van een nieuw coronavirus, eind 2019 SARS-CoV-2 genoemd, die hebben geleid tot de huidige COVID-19-pandemie. Ons leven is enorm ontwricht door de medische, sociaal, en economische gevolgen van deze dodelijke ziekte. Schrijven in de World Review of Intermodal Transportation Research, een team uit Finland biedt een blik vanuit het perspectief van de productie en logistiek van kleine bedrijven in Finland.

Olli-Pekka Hilmola en Oskari Lähdeaho van de LUT Universiteit, Kouvola-eenheid, wijzen erop dat middelgrote en grote bedrijven hun klanten zijn blijven bedienen en dat sommige in bepaalde sectoren goed hebben gepresteerd. Gastvrijheid en reizen zijn duidelijk beperkt in hun prestaties vanwege lockdowns en sociale beperkingen, maar online voedseldetailhandel, de informatie, en communicatietechnologie, en de farmaceutische industrie lijkt te bloeien in het licht van de aanhoudende crisis. De kleinere bedrijven die persoonlijke interactie met klanten nodig hebben voor marketing, evenals hun transacties, zijn niet zo goed vergaan. Bovendien, levering, logistiek, en hun vermogen om hun diensten en goederen te leveren zijn aanzienlijk geschaad.

Kleinere bedrijven die in Finland werden ondervraagd, hebben geen hoge verwachtingen meer met betrekking tot hun toekomstige vermogen om te verkopen op en te leveren aan markten in China en Rusland, melden de onderzoekers. Ze suggereren dat als we uit de ergste van de COVID-19-pandemie komen, kleinere bedrijven zullen afhankelijk worden van het spoorvervoer, terwijl de grotere bedrijven nog steeds gemakkelijk toegang kunnen krijgen tot luchtvracht.

Het team voegt eraan toe dat naarmate zwakke punten en indicaties van stagnatie duidelijk worden in hun casestudies van kleine bedrijven, er is nu meer werk nodig om ons begrip van de verschillende scenario's die zich ontwikkelen te verbeteren en om te helpen voorspellen hoe dingen zich kunnen ontwikkelen of blijven mislukken bij kleine bedrijven. Ze wijzen erop dat eerdere grootschalige evenementen, zoals de economische crisis van 2008-2009, hebben enorme gevolgen op lange termijn. We kunnen nog niet zien hoe deze huidige pandemie, die op het moment van schrijven nog steeds bij ons is in vele delen van de wereld, zal spelen voor het bedrijfsleven en de economie.

Als we tenminste één les leren van de effecten ervan, het is dat duurzaamheid vanaf nu in toekomstige economieën moet worden ingebouwd. Duurzaamheid is de sleutel tot het aanpakken van het veel grotere probleem van klimaatverandering, vervuiling, water- en voedselzekerheid, en ons misschien in staat stellen de volgende pandemie de komende jaren het hoofd te bieden met meer veerkracht en een snellere reactie, zodat we minder pijn ervaren in onze medische, sociaal, en economisch leven.