Een internationaal team van onderzoekers heeft bewijs gevonden van prebiotische ethanolamine (NH ₂ CH ₂ CH ₂ OH) in een moleculaire wolk nabij het centrum van het Melkwegstelsel. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun onderzoek naar de aminoalcohol en waarom ze denken dat het kan hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van het leven op aarde.

Ondanks veel onderzoek, wetenschappers kunnen nog steeds niet verklaren hoe het leven op aarde is ontstaan. Een studiegebied betreft de initiële vorming van celmembranen - een belangrijke evolutionaire stap. Celmembranen zijn dubbellaagse barrières van cellen die dienen om de inhoud van cellen in een gesloten pakket te houden. Ze fungeren ook als poortwachter, sommige chemicaliën binnenlaten en andere buiten houden. De lipiden die de barrière vormen, staan ​​bekend als fosfolipiden, en een van hen, ethanolamine, is een onderdeel van de kop van fosfolipiden. De koppen van fosfolipiden zijn de delen van de cellen die de binnenste en buitenste delen van de barrière vormen.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat onder de juiste omstandigheden (zoals in hydrothermale bronnen in de oceanen), ethanolamine kan helpen bij het vormen van aminozuren, dat zijn de bouwstenen van eiwitten. Eerder onderzoek heeft ook ethanolamine gevonden in meteorieten, wat een mogelijke oorsprong suggereert. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben bewijs gevonden dat suggereert dat ethanolamine waarschijnlijk in de verre ruimte is gevormd en vervolgens zijn weg vond naar meteorieten en andere kleine lichamen in het zonnestelsel - waarvan er één een voorloper van planeet Aarde zou kunnen zijn. De onderzoekers kwamen tot deze conclusie na bestudering van een dichte stofwolk nabij het centrum van de melkweg. Gegevens van de Yerkes- en IRAM-telescopen toonden aan dat een van de ingrediënten van de wolk ethanolamine was. Verder onderzoek suggereerde dat langzame botsingen tussen stukjes stof en gas reacties hadden uitgelokt die leidden tot de vorming van een groot aantal materialen, waaronder combinaties van waterstof, stikstof en koolstof, een daarvan was ethanolamine. De onderzoekers suggereren dat hun bevindingen wijzen op de waarschijnlijkheid van de bouwstenen van het leven op aarde, afkomstig uit plaatsen over de hele melkweg.

© 2021 Science X Network